黛玉会客

家母亡故、中馈无人，等闲不会堂客，并非有意怠慢安人。”

“妾身明白。”风氏欠一欠身，“原是妾身莽撞。”

黛玉即道：“安人有话，与我说也是一样的。”

风氏稍加踌躇，很快说道：“妾身入京，原是伸冤而来。”

黛玉并不意外：“安人请讲。”

原来风氏与泉州名商张家自幼定亲，张家祖上原有三房，风氏所许即为长房独子张绍，大婚前夕，张绍与其父出海时不幸罹难，风氏怀抱灵牌过门，上侍婆母、下管内务，将一房产业打理的十分周到，争耐二房三房心生觊觎，再三算计，要欺凌寡嫂侄媳，侵占长房家财，此番竟将风氏胞弟构陷入狱，逼她交出管家权柄。

黛玉常为林海收拾公文疏议，她又聪明，律法案例略知大概，略想一想，因与风氏说道：“据安人所言，令弟杀人并无实证，刑司审断，不该草率行事。”

“小姐说的极是。”风氏忙道，“这样的案子，可大可小，是杀是纵，全在刑司一念之间。”

黛玉点一点头：“想是小人作祟，有心贿买衙门、屈打成招也未可知。”

“小姐蕙质兰心，妾身佩服至极。”风氏犹豫片刻说道，“不瞒小姐，福建按察使霍大人与南安郡王分属同族，外子之叔张信，把女儿送予霍大人为妾，妾身虽要鸣冤，委实孤掌难鸣。”

黛玉恍然大悟：“安人此来，不该只为伸冤之事。”

风氏吃了一惊：“小姐如何知道？”

黛玉淡然微笑：“taizu旧制，设登闻鼓于大理寺、刑部、都察院，官民有冤，皆可击鼓告诉，有隐瞒拦阻者，以欺君大罪论处，安人有心鸣冤，不必寻到家父头上。”

“原来如此。”风氏坦诚相见，“不瞒小姐，离乡之初，妾身却有击鼓鸣冤、要驾越诉的念头，后做深思，只有千日做贼，岂可千日防贼？神都胜地、天子脚下、权贵云集，妾身何不寻一贵人结交，也好令家人官府有所顾忌。”

“此是长远之计。”黛玉不免纳罕，“家父虽为刑部正印，若论权势，林氏在京，不过二三等人家罢了，何以能得安人垂青？”

“小姐过谦了。”风氏低下眉来，“妾身是商妇，不能平白舍出本钱，京城权贵虽多，心怀公义的屈指可数，愿为妾身得罪王府的更是凤毛麟角，有些贵人，当面许诺，得了好处再行悖约，妾身怕也争执不得。林大人素有官声，洪探花义薄云天，若能得着府上眷顾，再有小人作祟，妾身便不必忍气吞声受人欺凌了。”

洪淏与南安王府的梁子委实算不得机密，风氏有心结交权贵、抗衡南安王府，这样的事儿，自然能够打听的十分明白。

黛玉把茶盏端起来：“安人的意思，我已经明白了，等父亲与兄长下差，定会如实转告他们。”

风氏放下礼单即刻请辞：“有劳小姐。”

依着林海本心，他是不愿意与南安王府再生纠纷的，把礼单看了两眼，丢给洪淏问道：“你觉得如何？”

洪淏摇了摇头：“咱们家不差几万银子使，何必为此与南安王府交恶？”

林墨笑道：“兄长不会算账，若应了她，每年并不止几万银子出息。”

洪淏并不动摇：“这样的银子，未必不会烫手。”

林墨说道：“咱们家与南安王府已有嫌隙，若不应她，传出去，教人以为父亲和兄长怕了南安王府。”

林海大怒：“谁教你说这些恃强争胜的混账话？”

林墨吓得跳起身来：“父亲——”

林海“哼”的一声：“你向哪个用的激将法？”

林墨再不敢言语。

“弟子的意思，师父是刑部尚书，果有冤案，秉公过问分属应当，至于为商户做保山——”洪淏斟酌道，“还是从长计议为好。”

林海点一点头：“她送的士仪如何处分？”

洪淏看向林墨：“叫寿安把礼单给她退还回去可好？”

林墨眼眸发亮：“多大的事儿，也值得教我出面？”

林海即嘱洪淏：“你去办吧，孀妻寡母，想也难过，能帮的，不妨量力而为，不枉了她来求告一回。”

林墨不敢搭话，洪淏欣然应允：“是。”