边弈城（1）

今年八岁，叫来来，是北街药铺家的儿子；旁的老人瞧着比那老顽童年岁还稍大些，腿脚却利索的很，名字怕是不记得了，都叫他老九，说在家中排行第九，是老顽童的邻居，俩人总是组团一起看热闹。

“老九，你说这是往东边去吗？”一直没说话的老顽童开了口。

“是呗，没走水路，顺着陆路来的，反正肯定不是去南褚。”老九不怎么在意商队的去处，只想跟着商队也去皇都凑个热闹。

话说这北越的商队与东洲贸易往来虽频繁，但上月才来了一队，虽不是皇商，但来了好几队人马，货物更是带了不少，颇为壮观，这月便又来了一队，还是皇商，如此反常，不知是货物买卖还是政治买卖。

北越最近是不太平，尤其是皇宫里的事，差点闹得满城皆知，可终究是与东洲无甚关系，此次往来又挑了这么个时间，怕是有点说法。

这支队伍这次带的货物也远超于上次，怕是去年一年也没带来这么多，这北越运往东洲，大物件是牛羊，还有些生活物件，小的就是千金难买的玩意儿，大多是要卖进宫里的。边弈城虽商队往来不少，但皇商确实少见，今儿的这队货瞧着也不像是牛羊或是日常用的，莫非是一队的奇珍异宝？不只是老九在嘀咕，周围不少人都在寻思。

边弈城是东洲边境，商队入东洲大多都要路过此地，能出来买卖的商人是精明聪慧，住在这儿的人自然也是差不了，不少酒楼商家都想和这队人马攀上关系，若是能求得一两件奇珍异宝，镇镇门店也是比旁人强的。

据说曾有家酒楼集齐了东南西北四国的珍奇宝贝，引得天下人围观，愣是从要破落跻身进了东洲酒楼排行前十。虽效仿不能，但借鉴一二也是可行。

可这是皇商，自是普通商队不能相提并论的，有宝贝不假，一个不慎有了灾祸也是真，所以虽有人起了心思，但却迟迟不敢上前，只怕惹了那些个大人不悦，没买到发财的珍宝不说，还给自己招来了破财的祸端。

众人围聚道路两旁，都各怀心思，皇商的领队，那位骑在马上的却先开了口：“诸位，我乃北越陛下所派，前往东洲皇都，为东洲君主送上一份心意，结成两国之好。今途经此地，天色已晚，出城不便，想着便在城中寻个住处，不知这城中酒楼客栈以哪家为首，我蓝月合的声名自是不能委屈，我…”

使者话还没说完，底下的人群便开始骚动，其中有不少已心存不满了，在场的都不是糊涂人。

初春三月，南褚与北越生了摩擦，北越主动派兵南下，过西碧源与南褚一战，北越兵败，南褚将军苏毅，率其麾下五万大军反追北越军，至北越边境小城方罢休，两国又因此战需和谈，如今尚未达成协议。现已九月，北越寒冬将至，若是因和谈不妥，再生战事，北越几乎无反击之力。

现如今频繁派商队甚至是皇商来东洲，不过是达成利益关系，寻一个盟友，再不济能避免东洲插手两国战事，也或是试探东洲的态度，恐其落井下石，趁机对北越发难。

如此一来，对东洲及其百姓来说，北越不过是来寻求庇佑的。东洲居四国之首，无论财力、战力都压过北越一头，弱肉强食，东洲百姓自然高傲了些。如今北越来的却摆出一副高高在上的态度，自然惹人不满。

那马上的使者似是没意识到人群的骚动，正准备继续说时，一青年摸样的男子带了位小厮匆匆赶来，身份倒也不难猜，来人穿了官服，正是边弈城的城主。

城主恭敬的行了个礼，说道：“这位大人远道而来，想也是辛苦了，若是不嫌，小官愿为大人寻个落脚处，好让大人一行好生休息，方便日后动身。这些货物贵重，放置在寻常客栈怕是不妥，不若先放置在城衙，在下派兵将看护，也安心些。”

城主这番话给足了对方面子，这皇商领队做到顶天了也只是皇帝赏饭的白身，无官无职的。而这一城之主本就是五品官，加之边弈城地处边境，地理位置特殊，城主便有掌兵之权，又是贸易往来必经之地，极为重要，故而这位城主是位从三品。

据说先前是镇国将军的副将，后来受伤，被一利剑刺了心肺，侥幸活了下来，但从此落下了干咳的毛病，严重时还会咯血，不得已，从战场退了下来，又因其文韬武略皆为上乘，皇帝便派了他来边弈做个城主。能被重用，他自己也高兴，倒也不算埋没了。再者东洲百姓敬重武官，自他来边弈后也深受百姓爱戴。

此番话一出，原本围着商队的人群都自觉散了，一来是城主开口给了对方台阶下，二来是这商队此时和官家扯上关系，城主的态度也十分蹊跷，此中一二定不简单。聪明的自然不能此时露头，不过还有些瞧着不怎么聪明的，例如这老九，城主话一说完便凑了上去。

“老夫愿为这位大人带路。”老九说着就走上前，旁人瞧不见的地方，还给老顽童悄悄使了个眼色，自以为没人瞧得见，实则被这城主尽收眼底。

“也好，九伯是边弈的老人了，城中道路复杂，有九伯带路，几位大人也尽可放心了