当年

今晚一定会有客人的。

云之让孙姨提前准备了晚餐，让李叔去备了酒和客房，让曹洱在门口，准备迎接客人。

而她自己，换上米色的洋装，精致的妆容仅仅只差了一个最艳丽的唇色。

“大小姐，您……”

“孙姨。”云之抿了抿唇，艳红的红唇显得整个人更加白皙、明艳。她浅笑着，看着推门进来的人，“您来了。”

“我做了山药枣泥糕，我记得你爱吃，要不先尝尝？”

洁白的玉瓷盘子，浅粉色的梅花状糕点精致好看。

“谢谢孙姨。”

云之伸手捻了一块，入口绵密香软，甜甜的味道让人心情不自觉愉悦。

她惯是喜爱一些甜的东西，在英国时，司康、蛋奶酥和各式各样的蛋糕。国外和国内的点心完全不同，但各有特色。只要是甜的，都会让人心情变好。

孙姨看云之笑容满足地眯了眯眼，也不自觉跟着笑起来。

她还是喜欢看这样无忧无虑的云之，即使只有短短几秒。

乔楚生一刻不停地赶往云家，站在云家门口，却顿住了脚步。

他单手叉腰，喘着气，看着门口气派的门头。

要不算了，太唐突。

“乔探长。”

乔楚生来不及多思考，曹洱就已经拦在了即将转身的乔楚生身前。

“乔探长，大小姐说您今晚一定会来，特别让我在这里候着。”

曹洱笑眯眯地引着乔楚生往宅内走，身体比大脑先一步反应，乔楚生跟着曹洱往里走去。

“你……”

乔楚生记得，云之在云家，最重用信任的三个人，就是李叔、孙姨和曹洱。

曹洱……

“……你知不知道……”

“乔探长。”

乔楚生话音未落，曹洱便突然站定。他转身出声打断了乔楚生。

“乔探长，小的也就是运气好，能得到大小姐的重用。但是您是咱们未来姑爷，您知道的，一定比小的多。”

曹洱抬手，比出“请”的姿势，让乔楚生进去。乔楚生盯着曹洱，突然低头轻笑。

是他刚刚魔怔了。

“你——不错。”乔楚生拍了拍曹洱的肩膀，话中是对他的认可。

这时，屋内传来女人的声音：“我亲自挑的人，当然不错了。”

云之的鞋跟与地板相碰的声音，一身洋装的女人出现在乔楚生面前。女人浅笑嫣然，顾盼流转，摇曳地走到乔楚生面前。

“四爷。”

云之挽住乔楚生的胳膊，皮质的外套有些微凉，云之轻轻抚平手下的皱着，冲着乔楚生娇嗔笑道：“好了，是来找我的还是看曹洱的。”

她手下稍微用力，轻松地就能拉着乔楚生，顺着她的力的方向跟着她走。

“之之。”

云之笑意不减。

她太清楚今天乔楚生来找自己是因为什么。

她也没打算隐瞒什么。

“如果乔探长真的想要重翻旧案，破获失踪谜案，抓获真凶，我无话可说。”

云之响起白日里她对邹静和许恒说的话。

“但反正，现在许家的家主，是你。”

云之早在脑海中想过所有的可能，却唯独没有想过瞒着乔楚生。

“四爷。”

云之的闺房里，桌上的茶壶口冒着热气。她站着，俯视着坐在沙发上的乔楚生，表情复杂。

似难以言喻，似不可名状。眉眼期艾，最后轻咬下唇，转身走向床头。

“我之前说过，我杀过人。”

乔楚生屏住了呼吸。

心脏好像也停滞了一般，他听不见“咚”“咚”声，耳边唯余云之有些遥远，却一如既往好听的莺莺燕语。

他预感到，所有笼罩在他心间的迷雾，今天似乎就都可以拨开。

那是一年前，一架从海上来的铁皮渡船，冒着烟，发出尖刺的鸣笛，“轰隆”一声，停在码头。

云之没有叫李叔和孙姨知道，一方面也是惯不爱那些排场，两位年龄也大了，在家里多休息休息也是好的。另一方面，她也不是没有自保能力，她想给他们一个惊喜。

窈窕淑女，留洋归来，一身洋装，气质斐然，难免不招人回眸。

“云家小姐。”

衣冠楚楚的男人，推了推鼻梁上的镜框，嘴角上扬，似是饿狼盯上羔羊。

他起身，迈步，走近云之。在女人招上一辆黄包车前，抢先拦在面前。

“这位小姐。”

男人面若冠玉，不，或许，衣冠楚楚这个词更为合适。

“您是？”

“许宏。”

许恒的兄长，许家大公子，许宏。