岁二十三

魏芜身上沉沉睡着，他低头看了看她，坚定又安稳地笑了。

抵达金城时已是次日清早，城楼外，立着大片墓碑，叶荣迟钝地缓缓走去，为首的几座密密麻麻地写着魏氏，她回头看向身后的魏芜，他的神色平静，望着墓碑，久久出神。

叶茂的墓碑前，叶荣缓缓坐下，抬手拂去灰尘，血浓于水便是，即便这个人在自己的生命中留下的痕迹少之又少，但见到他存在与消亡的证据之时，此人就明明确确地存在于自己过去、现在、未来的生命中，那个只有在别人口中才与自己在一起过的人，一定曾深深爱过自己，曾无比热烈地活着。

“哥哥，荣儿长大了，荣儿来看你了，荣儿从未忘记过你，哥哥是荣儿一辈子的英雄。”

魏芜站在她身后，悄然跪下，听着她讲的话，他也难掩酸涩，泪水打转。

魏芜在心里默默地说，叶兄，我一定会舍命护她。

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那年风沙席卷的西北战场上，叶茂是意气风发的少将，魏芜是初入战场的新兵，被父亲安排到新兵营不愿他上前线战场。

二人数次在战场上互相救下彼此一命，是真正过命的生死之交。

行军经过阿靼时，魏芜陪叶茂一起偷偷掉队前往当地深山中的古老神庙，在神庙中，叶茂祈愿母亲腹中怀的是个女孩儿。魏芜不解，问他为何不希望母亲生下的是个弟弟，从此便可与他一起征战沙场，相互照应。

叶茂淡淡答，希望妹妹能安稳守在父母身边，他才不怕在战场上丢了性命，辜负爹娘。

金城之乱中，魏父宁可一剑刺伤魏芜的腿，也不允他同往，叶茂不忍见他痛苦，大步上前拔下魏家军最后一面军旗，斩钉截铁道：“阿芜，我替你去金城。”

魏芜拦住他，他心中质疑金城的军情，不愿眼睁睁看着魏家满门皆以身试险，更不愿叶茂替自己承受危险。

叶茂斩钉截铁道：“阿芜，我定带兵攻下金城，让你父兄都平安回来。”

他兑现了攻下金城的承诺，却食言了。

魏家军起兵前，叶茂脱下叶家军甲，戴上魏家军甲，高举魏家军旗，身后士兵高呼叶少将为其助威送行，叶茂用轻快的语气对魏芜道：“我答应了母亲和荣儿这几日回西京陪她们，替我转告她们，耽搁几日我便回去！”

未等魏芜将消息带回西京，金城就传报回魏家军被围困于城中和城中数万敌军的消息，整个西北军营哗然。

直到金城攻获，但满城中无一兵一卒生还时，魏芜才来到西京，与骑兵一同禀告叶将军与叶母喜讯与噩耗。

在叶府的后院中，他整理着叶茂的遗物，见到了那个头戴小铃铛的女孩儿，躲在角落捂着嘴笑。

魏芜定睛看了看，这便是叶茂疼爱的妹妹荣儿吧，小姑娘笑道：“瘸子哥哥，你偷我哥哥的衣服做什么？”

他哑了哑嗓，缓缓道：“你哥哥要出趟远门了，我给他带些衣服。”

叶荣撅着嘴，帮魏芜一起叠着衣服，“哥哥是大骗子，明明早就答应我要回来的，又说话不算话！”

魏芜愣在原处，眼泪啪嗒啪嗒地掉在地上，哥哥是骗子……哥哥说话不算话…… 叶荣的声音不断在他耳边回旋，良久，他缓缓道：“荣儿，哥哥没有骗你，哥哥是因为瘸子哥哥，才食言的……”

叶荣抬起头，看着眼前生的俊朗的哥哥满脸挂着泪珠，她伸出小手擦了擦他脸上的眼泪，说：“瘸子哥哥别哭，我和哥哥都不怪你。”

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十二年后的金城外，小女孩儿长成了貌美的大人模样，机敏聪慧，瘸子哥哥历尽世间百感，仍孤身处于世上。

三人好似穿越着时空，拆穿着命运的玩笑，终于齐聚一堂。

叶荣擦干泪回过头，魏芜装作若无其事地背过身去，浅拭面颊。

二人走进城门，看这这座亲人用生命得来的城池，如今百姓正安居乐业着。

城中军机营送来叶茂的画像，叶荣小心翼翼地摊开，是一张棱角分明、气宇轩昂的脸，她忽然将记忆中每一个有哥哥的画面中那张模糊的脸都看清了，牢牢刻在心里，永远不会再淡忘。

归京的马车备在金城城门口，叶荣依依不舍地望向远处哥哥的墓，问魏芜：“你舍得离开吗？”

“留在这儿是他们的宿命，而离开是我们的宿命。”

叶荣陷入沉思，良久，她问道，“若天下又陷入大乱，我们的宿命又是什么？”

魏芜扭头看她，抿了抿唇，说：“若有那天，我还像昨日那般带你走，你会……”

“我会义无反顾地和你走。”叶荣抢答道。