（一） 秋去了无痕

雨水还在连绵，但是午前的一番暑气已被消解。

水滴从汹涌倾洒到逐渐偃旗息鼓，懒懒伏倒在土路的浅坑里，被好奇的马蹄踩中。

“小枣。”牵着缰绳的人低低吐出一股无奈，枣红马眼见不对，便自顾自走开吃草去了。

她好笑地看着这马踱步拖走了自己的缰绳，抚了把裙边的水渍，走到茶摊的长凳上端坐下来。

“诸位，若不是方才这场及时雨，小老儿不会有幸将这新得的故事讲与诸位听，实在是因缘际会啊。”一个须发皆白，手持醒木的老人在人群中朗声说道。

听起来像是一篇讲完了，正要掏出压箱宝贝，她好奇地转向那人，还以为自己来得晚了，原来来得刚巧。

“接下来，我要讲一位离奇失踪、销声匿迹之人。”他停下来，似乎在看周围人的反应。

茶客们果然开始交头接耳，个个拿手掩着嘴，声音却丝毫未放低，乱哄哄地缠作一团。

“莫非是那个？”“哪个？”“那个，失踪了那个。”“哦，那个。”

“讲的正是秋令闻秋姑娘，裴少侠未过门的妻子。”

像是预料到了人群会有更肆无忌怛的谈论，说书人使力敲了敲桌。

“秋姑娘是一位奇才，年纪轻轻，又非武林世家子弟，却有极高的武术造诣，实在是难得，据说她也是因此得到了裴少侠的倾慕。三年前的这个时节，裴、秋决定结为百年之好。这本来是江湖中的一段美谈，可惜好景不长，他们之间忽然爆发了争执，二人大打出手，裴家甚至发动了所有门人一齐对付她。”他端起一盏散茶，细细嘬了一口。

“究竟是为何，几年间一直众说纷纭，也没个所以然，但那天夜里，有人亲眼见她提剑踏出了裴家大门，怒气冲冲，砍翻了路边整排竹灯笼，然后便往城外去了。半炷香之后，裴家一行人拿着兵器、火把出门，也朝同个方向去了。究竟那天夜里发生何事？无人知晓，只知道第二日起，秋姑娘便不见了。从此，裴家再无新人妇，江湖再无秋女侠，至今三年，杳无踪迹。”

老人捏着一撮胡须侃侃而谈，一番话落尽，停顿了片刻，他瞧着一圈人热切交谈之情迅速高涨，露出满意的神情。

“诸位，诸位，”他摆动双手，仿佛真能按压住一股股人声，“好好的两人，原本是郎才女貌，一对璧人，为何突然针锋相对？”他分开两只靠拢的食指，微微晃动。

“江湖儿女，快意恩仇，所为不过‘情义’二字，两人既非义气相投，自然是为情了。”他这样一说，可是吊起了众人的胃口。

“小老儿，莫非是裴公子三心二意，有别的相好？”一个声音等不及发问。

“那定是秋姑娘的情郎被裴公子发现了。”又一人搭腔。

“非也非也，”说书人摆手，“我所说之情并非男女之情，而是族人之情，孝悌之情。”

听众顿时不出声了，但都不约而同地想到了一处。

“先生是说，可是秋？”坐得近的人不假思索道。

“正是秋，是昔日肃杀之秋，后来凋零，只剩下秋姑娘这一株劲草，如今也连根拔去了。”

“秋家原本是武林望族，谁知道后来发生了那样不光彩的事，秋家夫妇也被江湖中人联手除去了。是老盟主心善，留下秋姑娘性命，还命所有人好好待她，不得欺侮。秋家出事时她才五岁，怕是都不记清发生什么了。”人群中有人打开了这落灰的话匣子。

“我看未必，怕不是她一直坏恨在心，复仇之计被裴公子撞破了，才恼羞成怒。”

“不错，秋令闻有这般禀赋，要走她爹的旁门左道也不是不可能，试问江湖中人哪个不想要盖世的武功？”

“你说的可是那个令人功力大增的邪术？”一旁听者中有知晓当年之事的，纷纷聚拢过来，围成一桌。

“听说那邪术必得功力深厚者方能施行，一旦成功，施法者的功力可更上一层楼，常人根本难以想象。”

“说不定呀，秋令闻就是自小被喂了邪术呢，否则以她小小年纪又没了世家支撑，仅靠自己修炼，功力竟能比世家子弟和门派中人还强上许多？”

猜测和怀疑一经想象渲染，如同滴墨入水，迅速覆灭了原有的澄澈。

此时雨已经停了，空气中有甜津津的凉意，枣红马仍在河边埋头吃草，呼呼两声，喷出愉快的鼻息。

“够了。”茶摊角落的一张桌子旁忽然传来制止。

待众人看向那人，他脸上原有的愠色已经钻入面皮之下，化作了盘踞眉间的一丝不悦。

“是荆五郎。”有认识他的人脱口而出，声音却越放越低。

濯江荆家乃是江南一带新崛起的武林世家，许多弟子门人都在近几年的一干比试中夺得过头筹，也因此令它在江湖中声名鹊起，成功跻身四大世家。其中最大的功臣，非荆家五郎荆易留莫属。他虽不是家主嫡子，又从小养在外边无人栽培，