（一） 秋去了无痕

却记性奇佳，通晓各派武功要领，是能言会语的活秘笈与活宝典。两年前，他更是取各家心法之长，创出了一篇“百家法”，此法融会贯通，变化万千，门人弟子也纷纷得以突破。

唯一可惜的是，荆五郎先天不足，十几岁时才开始修习外功身法，到如今他的功力仍未赶上同时期的佼佼者。但无论如何，这茶摊仍在濯江的辖地之内，又有谁人敢去驳荆家公子的面子呢。

“对不住，诸位，”他再次开口，声音恢复了平和温润，仿佛能抚去人心沟壑，也顺带调和了他面上的冷意，“秋姑娘至今下落不明，生死未卜，是武林的一大憾事，我们岂可在这里妄议短长？况且老盟主生前有言，秋家之事已经揭过，罪不及孤女，又何必在这旧事上反复涂抹呢？”

“我看如今雨过天霁，诸位兴致又高，不如一同聊些新鲜事，今日的所有茶钱都算作我的，向诸位赔礼了。”

“是是，公子说得极是，”说书人一边暗中打量所有人的反应，一边连忙应承，“公子莫怪，是小老儿嘴上没个把门儿，老盟主的话我们岂可忘记？不提这事也罢。”

荆易留盯着那张老脸上堆起了假意的褶皱，似笑非笑，回了礼：“不错，不提也罢。”只是回身坐下，他眼眸中又点起了簇簇寒芒。

不消一会儿，茶摊再度被起伏的人声充盈。须知许多行路客往来于天南地北，人人满载见闻，这小小的话头早被撂下不知在何处了。

“荆公子，真是你？”闷声喝茶的男子忽然被这声音唤过神来，一袭黑衣便在他身侧翩然落座。

“姑娘是...？”他一下记不起眼前人的面容，只能希冀于对方给出提示。

“红马黑衣，濯水城里你救过我。”女子眼中露出忽逢故人的惊喜，“方才听书时我便觉得你这背影十分眼熟，果然是你啊。”

“红马...小枣？原来是霜露姑娘，”他仔细地瞧了一会儿，似乎感到十分失礼，又连连眨了几下眼睛，“抱歉，那日姑娘蒙着面纱，所以我方才一时没分辨出来。”

“无妨无妨，我记得恩人就行了。”霜露摆摆手，打趣道：“荆公子果然还是对小枣更有印象。”

仿佛被人戳中短处，荆易留平静的脸色居然闪过一丝慌张，“姑娘说笑了，虽然人人道我记性好，我其实…并不善于记人，还请姑娘见谅。”

两人又说起了那日濯水城马惊狂奔之事，一边起身走到了河岸边。

“...还是要谢过荆公子，我待会儿便出发去清渠镇了。”她抚过小枣长长的鬃毛，看着荆易留道。

“霜露姑娘，恕我直言，”他沉吟片刻，“若我没看错，你功力不深，只身一人行路是否太过危险？”

“哼哼，”霜露神秘一笑，“荆公子有所不知，我这小枣极有灵性，可是会带我前往安全之地的哦。”说着她拍了拍马儿膘壮紧实的后腿。

小枣被这一巴掌吓得小跑了几步，转身看见是她，又头也不顾地走开吃草去了，仿佛对她的行为习以为常，又极为不齿。

这冷心冷肺的小马！霜露面露尴尬，于是将话题转到了刚刚在茶摊的事。

“这说书人着实可恶，居然如此编排秋姑娘，秋姑娘才高行洁，人美心善，若她今日在此，定不会放过这些腌臜之人。”她扬了扬拳头。

闻言，荆易留抬眼瞧她，目光中似有探究，但原本微蹙的眉头却舒展开来。

“你很欣赏她？”他淡淡开口，视线却在一旁丛丛簇簇的草叶上停留。

“那当然了，秋姑娘是奇才，更是年轻一代的佼佼者，无人能出其右，许多世家公子如裴知潮、白舟渡之流，都是她的手下败将。”

“更不用说，她还长得那么美。”霜露一边说着，眼中似乎溢出了点点亮光。

荆易留见她对秋令闻不吝溢美之辞，却直呼裴、白姓名，心想她倒是个爱憎分明的人。

“你见过她？”他又问，并未察觉自己的声音中沾染了一丝雀跃。

“见过啊，我们同在邺庐修习。”

“邺庐。”他轻轻念着这两个字，心中忽感失落，又禁不住涌起一股向往。

邺庐是天下闻名的学府，许多世家都将少年子弟送到那儿读书练功，更不用说离得近的濯江一带，因而荆易留对她的回答并不意外，反倒十分羡慕。以他当年的身份和荆家家主的弃之不顾，邺庐于他而言高不可攀，是匆匆一瞥便无缘再见的宝库。他曾在邺庐借读过两月，却从未有幸成为其中一员。

但还是有人待他好的。

他望着小枣甩动的尾巴，望向缓缓的河水，想象一颗石子投入其中，他的思绪便如那涟漪般层层散开。

“我正要去找她。”他这么想着，冷不丁就说了出来，顿觉失言。

“找谁？你说秋姑娘？”霜露的面色变得奇怪，“你不会是要...”

“不是，是我听闻她还好好活着，她现下就在...清渠镇