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“娘子扣留人质，无非怕澜州的事我办不到，带着钱跑了。你知我此去顷州所为何事，那便耽误不得，不若娘子也不会与我谈合作。”华凌祁说，“不然，娘子随我去澜州，你的人跟着我这位先生前去顷州安顿，两边都不耽误。”

“姑娘的算盘打得响。”黄四娘闷声道，“你把人混在无颜鬼里，禁军就不易找到你们？不过，你是不是忘记了还有绣衣出使？虽然武宣候死了，绣衣的能力可没跟着去了。”

华凌祁指尖蜷曲，沉静地说：“此法可行，娘子不必顾虑绣衣。”

暗红面具凝视她半响，黄四娘拍案定下此事。

等待黄四娘的人送钱来时，温茛知对华凌祁说：“上巳节之乱，你执意要杀了程丕，除了武宣候的原因外，我也能猜到一二。无论蛊虫还是莲珠，在我看来，你从来都是华凌祁而已，我不问你不在中都这些时日经历了什么，只要你平安，就是先生最大的慰藉。”

“先生不敬鬼神，怕是不信。”华凌祁幻化出咒文锁，讪笑道，“我体内长出这么个东西，也可出入恶灵之境。上巳节之战，我见到了阿父，是程丕再一次杀死了他。还有师父，先生啊，师父在筹谋天下，我想问问他，为的是谁？可他，他的神识锁在凡人躯体内，被炼成傀尸。”

温茛知惊诧后退两步，复又向前靠近她，抚着她的头顶，毅然坚定：“你长大了，不管与谁博弈，阿祁，何须将自己伤得鲜血淋漓，有先生在啊。”

华凌祁的身高已到温茛知眉眼，她收回咒文锁，缓缓垂下头。

队伍修整后，华凌祁与温茛知分别向澜州与顷州出发。

黄四娘戴帷帽，一身墨绿劲装，马上系着一把刀，江湖儿女的装扮。

她身后跟着十几个随从装扮的无颜鬼，依旧戴着暗红面具。

“走山路直入澜州腹地。”黄四娘勒紧缰绳说，“我们都不必担心惹来官兵追捕。”

差点忘了，一个逃犯，一个劫匪，都是官兵特意关照的人。

通往澜州的这条山路荒废已久，一行人披荆斩棘，将近两日，赶到澜州地界。

当年那片火海之地，已经变成一片浊气四起的瘴地。

没药分发药丸之际，低声问齐琡：“人在这地方还能活着真是见鬼了。”

阳离接过话道：“也不是没可能，听南风与我说起过，有一年马丞从崇州赶马到司隶，经过澜州，不慎误入了这片瘴地，有一匹马还食了，那个东西。人都好好的，但是马疯了。”

没药和齐琡知道他说的“那个东西”指什么。

庄周梦。

这也是华凌祁所担忧的。

华凌祁看向黄四娘，她平静地望着渺渺云雾，看不出任何悲切伤感。

入瘴地前，华凌祁叮嘱道：“这里的任何东西，无论马还是人千万不要入口，我们人太多，最好两人结伴相互看好，若有人感到眩晕，或者看到了平日里没见过的人和场景，咬碎这颗药丸。”

“小瞧谁呢！”其中一个无颜鬼扬声喊道，半面面具的影卫们当即握紧手中的刀以示警告，他又小声嘀咕，“我们怎么知道这是不是毒药。”

华凌祁把药丸含在舌下，戴好巾帕遮住口鼻，并不理会他。

阳离也含住药丸，艰难地系巾帕，他对齐琡说：“改天把你们这面具给我也来一个。”

“行啊。”齐琡整理浮香骨道，“一根肋骨换一个，现在就能给你。”

阳离的手停顿：“我，我还是用巾帕方便，唉，你帮我系一下。”

齐琡环臂捻着浮香骨的流苏，没动。

黄四娘命令道：“入瘴地后，一切听姑娘的。”

瘴地也似结界，归海聿凃曾说瘴也有“眼”，只要破了，瘴气便散。

之前入九云襄也经过一片瘴地，她能以血轻易化解，因为有镜焲和归海聿凃在，破不了也没有什么所值得担忧的。

可如今这片瘴地太大了，撒多少血才能找到“眼”，她身上系着这么多人命，稍有不慎，会让他们都折进去。