星火

过去六年，黄四娘也曾有过儿子宋吉已死在那场山火中的念头，她无数次在山间寻找，次次失落而归。

那场大火烧了三天两夜，葬送的不仅是几百潜火军的命，同样也熄灭了他们各自父母活下去的光亮。

不管黄四娘真正的意图为何，华凌祁都想为她找到宋吉。

就像也为自己搏得华凊顾存活于世的希望。

越往里走，日光愈加微弱，阳离和齐琡的听觉和视力发挥到极致。

“走这条路。”黄四娘指了指树上绑着的红布条，说，“此处做了标记。”

他们顺着标记，走到一条吊桥前，黄四娘解释道：“每年我们都派人来澜州一趟，经过几年的摸索，都在这条吊桥处断了线索。”

吊桥下是一处深不见底的断崖，犹如隔开的两个世界，吊桥的另一头也隐没在浓烈的瘴气中。

“我们过不了桥。”黄四娘下了马，脚试探往前迈，桥上的木板以她脚尖为点扩散，乍然接连断裂，霎时间，只剩两边摇摇欲坠的吊索。

一行人下马，华凌祁走至黄四娘身侧，观察吊桥的构造，她伸手触碰吊索，那吊索宛若一条火蛇，猛然从对岸流窜过来，几人连连后退。

片刻后，火势褪去，木板重新修复，完好如初。

华凌祁知道，困在这里，若不是死，也不会再是寻常人。

黄四娘摘掉帷帽，面对宛若巨兽张口的深渊，说：“找了这么多年......就算他真的死了，我也不能让他做了孤魂野鬼。那位蓝衣方士说撞响哨声的人可以，你，就可以。”

阳离把刀扔给齐琡，挺身而出：“姑娘，我来试试。”

他扶着吊索，锁链上冒出点点星火，并未燃起熊熊大火，他脚尖碰到踏板，木板似是在断不断裂间挣扎，见此，他疾步往前跑了几步，隐在瘴气里不见踪迹。

齐琡抱着刀看热闹，提醒没药说：“准备止痒的药。”

没药迟疑摸出药瓶，问道：“准备这个干什么？”

齐琡：“有人要遭殃。”

待阳离返回，他摊开掌心，灼烧后的焦黑，他对华凌祁说：“遇到火无事，但木板到了中间却又消失了，仍然过不去。”

他下意识抓了抓耳后，说：“我好像看到了对岸，丛林密布，那树上长着......小孩拳头大小的，枣子？覆着薄霜，红彤彤地。”

“有没有可能那是......”齐琡停顿地看着他，手探进他的衣领内，快速甩出个红色的圆球，刀鞘把那东西钉在地上，他接着说，“虫子。”

阳离抓着后背：“你看见了不早说？！”

“总得有好心人成全你的英雄梦，”齐琡的异瞳微斜，示意没药把药瓶给他，“不用谢。”

“虫子”无嘴无翅更无腿，俨然蒙着一层白霜的红色琉璃球。

“刚才吊索不是着火，而全是这些‘虫子’。”齐琡说，“他们怕水。”

齐琡接过影卫递来的水囊，倾水而下，“虫子”如熄灭的炭火，“呲”地一声化为青烟，溶于瘴气中。

一个无颜鬼激动地说：“好办，咱们都把水囊拿出来！”

华凌祁蹙眉道：“麻烦就在于，熄灭的‘虫子’越多，瘴气就越浓，走不到对岸，就得中毒而死。”

齐琡望着对岸说：“那边树上更多。”

“我刚才看到的就是这些‘虫子’？”阳离惊道，见齐琡颔首，夸赞道，“你的眼睛真是比燃凰的还好用，帮帮忙，给我背后撒点药。”

齐琡懒得搭话，命两个影卫把阳离按到一边，远离他们。

黄四娘拿出入瘴地前的药丸，说：“用这个不行吗？”

“出现幻象时救命用的，”没药解释道，“不到万不得已，最好别用，不然人必须马上离开瘴地。”

若是现在用，往后的路上还不知遇到何种危险，人在这里就撤出去，前功尽弃。

黄四娘不甘心：“没有别的办法吗？”

华凌祁走至断崖边，垂眸凝视，迷障层叠。

深渊下仿若无边炼狱，瘴气形成密密匝匝的手，痛苦挣扎，瘴气中悲恸地低吟：“堕梦深谷，殉我苦楚。”

她划破左手掌心，手臂前伸。

背后的飞鸟结前身顺着左臂游走，尖喙抵在她伤手处，随着血滴落的瞬间，赤红的飞鸟虚影从她体内幻化而出，长空盘旋嘶鸣。

飞鸟所经之地，流火燎原，不烧别的，那些如火球的“虫子”皆化为乌有，而吊桥也随之倒塌。

“这......”

“主子，对岸树上的虫子消失了。”齐琡说，“瘴气也淡了。”

黄四娘急问道：“桥塌了我们怎么过去？”

华凌祁说：“勾爪搭桥，我的人先过。”

“不行。”黄四娘阻止道，“你的人先走一部分。”