应许

“你是说齐公子早就知道郑大人到了青州，还把蹊跷告诉他，让他去胭脂楼查证？”明溪趴在祠堂的窗棂上，吃着赵聪带来的糕点。

自从那天从胭脂楼回来，苏氏便沉着脸将她关进祠堂，这次倒没有罚她抄经书，只是命下人守着门窗，不许任何人靠近。

明溪自知理亏，这两日她确实有些过火，听墙头编童谣，擅自传播私盐与县令有关的消息，还有私自去风月场，这几样加在一起，她不脱一层皮才怪。

今天赵聪登门，她才有一个探听消息的人。

赵聪见她吃得猛，拔开水囊递过去，“对啊，这些事他连忠山伯都没说，是我父亲宴请郑御史才知道沐白兄做了什么，说起来沐白兄似乎怀疑咱们查看镖局镖单的事，他从何得知？”

明溪呛了一下，想起那日让齐沐白一同筛查青州商贾时，她情急之下没能避开。

“兴许是咱们看上去太内行。”明溪有些心虚。

赵聪赞同，“一定是这样，总之等我伤好，必须请沐白兄喝一顿，嘶，那天从胭脂楼掉下来，可把我摔得不轻，虽说我抓着两个衙役当垫背，还是摔得浑身疼。”

明溪敷衍地安慰两句，然后拿出她当作宝贝的契书，掩不住喜色道：“这次我好歹出力帮忙了，少东家总不能言而无信吧？”

赵聪看着明溪夹在指间的契书，她显然十分爱惜，还在外面包了一层皮革，拿绳子串起来放在身上。

赵聪蓦然笑了，“我可是男人，骗你一个小丫头干什么，这会我爹正和苏大东家商议呢，不出意外的话，这件事能成。”

明溪欢呼一声，在原地转了两圈，然后真诚道：“少东家，你真是个好人，你放心，我以后一定为你两肋插刀。”

赵聪嗤笑，“就你？少卖我几次就谢天谢地了。”

他眼里全是笑意，虽说明溪拿出来的镖单让爹察觉到不对劲，但也不算什么，他练武，禁得起揍。

能哄住明溪祖宗，让她少折腾几趟，赵聪便谢天谢地了。

明府正堂，赵守义和苏氏在商议明溪的事，赵守义坐在下首，端着茶碗却只揭盖，这个叱咤一方的青州豪强难得放任自己处于弱势。

坐在上首的妇人动动手指，纸张发出窸窣的声响，然而赵守义却手一抖，歪了的茶盏撒出来，闹得他很是狼狈。

“赵当家的的意思是说，您想留着这笔银子，反而让我的女儿东奔西跑，失了女儿家的体面？”苏氏带着薄怒道。

赵守义不语，他也是有苦说不出。

两个小辈不声不响的，连契书都立了，三万两不是小数目，若是拿出来，镖局的路费、粮饷都会捉襟见肘，何况他还有扮作镖师的私兵要养，他最缺的就是银子。

赵守义放下茶碗，“东家何必拘她太过，明溪这孩子向往自由，却并非行事乖张无度，您又何必将人一言定罪呢？咱们两家打过这么多年的交道，我保证她去了镖局依然是千金大小姐的待遇，我作为叔伯自该替你照看好她。”

他顿了顿，沉声道：“我把明丫头讨到手下，哪会当真使她做事，无非是把她接过来解闷，契书上明明白白写着，明丫头是我的手下，我让她待在镖局大院练功夫，她就得练功夫，哪能由着她乱跑呢？”

苏氏叹气，“可她想要的，是跟着镖局车队走遍天涯海角，把明竹找回来......”

赵守义眉心纹路加深，这是明家人的心病，苏氏虽然不曾多说，但每年都会多给镖局一笔银子，托镖局打听明竹的下落，只要能挪出时间，她必定会跟着镖局出门。

有些牵挂，谁都不可能忘记。

室内一时间静默，作为外人，他总不好强人所难。

“公子，夫人和赵当家的在里面。”门外传来婢女的声音。

赵守义探身朝外看，见是齐沐白，笑了笑，“沐白，来得刚好，伯父正想让人去叫你呢。”

齐沐白身穿一袭鸦青色文人长衫，葛布制成的面料挺阔，衬出颀长身形，他素来不喜衣物有装饰，可这等普通衣物在他的好相貌衬托下，竟有几分出尘。

苏氏神色缓和不少，吩咐婢女重新沏茶，“我送去不少衣服，你这孩子怎么穿一身不透气的葛布衫，快入夏的天容易闷汗。”

她板起脸，唤来婢女，“去库房取云雾绡，给齐公子裁衣。”

不等齐沐白拒绝，苏氏便道：“这两日辛苦沐白奔波了，想不到你刚刚及冠，行事已经稳妥有度，不愧是京城养出来的才子，如果没有你从中斡旋，我恐怕还在焦头烂额。”

齐沐白微笑，“应该的，婶母太客气了。”

赵守义重新端起茶碗，吹着茶叶，掩饰尴尬，心底怀疑这是苏氏故意的嘲讽。

果然苏氏扯了一个不甚真切的笑意，“赵当家的掌着镖局，走南闯北的，合该有点气魄，对待晚辈该大方点，你说是不是？”

赵守义只能闭目静坐。