第 18 章

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负手立于湖畔，湖水清澈见底，他不动声色目测了水深，侧身对那人道，“贺兰一门声望显赫，你们却仗势作恶，嚣张如此，辱没了贺兰家的名声。现今，本官要治罪你们，镇国公就算知道了也理应赞同。”

他扬袖一指领头的人，晨风拂动，吹起袍角，露出绯色内里，深红的颜色庄重而神圣，他哪里还是他，是皇权之下的利剑，明明不动声色，却令人望之生畏，“哪个是当日行凶之人？”

正说着，由远及近跑来一匹快马，马上之人厉声喝道，“太皇太后懿旨！”

这边领头的眼见有了靠山，故意挑衅说，“是我又怎样？”

那内侍下马刚要宣旨，只见柳潮安抬手一拦，语速渐快，音量也高了几倍，居然说道，“微臣今呈上命，为行旨官，所做诸事皆有理有节，有章可循，若看了太皇太后懿旨，便是违了君命，横竖有罪，不若不看的好。”

众人一片哗然，这姓柳的果真是不要命的主儿，可偏偏他并未听得太皇太后旨意，若说他抗旨又不是。

柳潮安不加停歇，一气呵成吩咐底下人道，“把行凶之人装入笼中，沉入湖底。”

这些随从虽有惧色，但因柳潮安是陛下所封的行旨官，他的命令不可不从，于是七手八脚捆人装笼。

那边被绑的人吓得哇哇大叫，依旧不忘张扬跋扈本色，嘴里大呼小叫地喊，“姓柳的你好大胆子，敢不给太皇太后面子，镇国公定饶不了你，一准儿收拾你。”

柳潮安不与他争论，只冰冷冷说一个字，“沉！”

那人刚被扔进水中，不远处便由众人簇拥着走来一人，不是别人，却正是镇国公贺兰瑞。

贺兰瑞怒意勃发，大骂道，“什么人这么嚣张，敢动老夫的人？”

柳潮安也不解释，挺身而出，二人距离不过一拳，一时间剑拔弩张，周遭掉针可闻。

贺兰瑞几乎以为自己幻听了，对面年轻男人居然敢口出狂言道，“下官不仅要惩治贵府家奴，还要替镇国公您行鞭刑。”

贺兰瑞不怒反笑，反过身泰然坐在下人搬来的立凳上，对面明明还有一只，是下人们搬给柳潮安的，此时，他扬眉而笑，当着柳潮安的面，指挥下人们撤了凳子，沉沉的嗓音透着一股不屑，“就凭你也配与老夫平起平坐？还想打老夫？你是疯了还是傻了？”

“想来陛下指派人自有安排，聪明人自然对着聪明人，下官愚昧无知就派到镇国公这来了！”

“你！”贺兰瑞气得一脚踢了凳子，大喝一声，“今日老夫倒要看看你的胆量，让你打！”

说着也不顾众人阻拦，赫然往柳潮安身前一站。

却见柳潮安与之对峙多时，才不疾不徐命人拉过干净的席子，令贺兰瑞俯卧在上面，又拿起三十根荆条，当着一众人等的面，微微屈身，轻轻放在贺兰瑞身上，再拿起来，再放，再起。

因贺兰瑞这边动静太大，周围早聚集了一干村民及别的官员家的奴仆，众人看了柳潮安如此行刑，先是一愣，继而哄堂大笑。

贺兰瑞满脸羞惭，须面皆红，大手一挥，厉声道，“小子，你干脆真打我一顿吧，这比挨打还难受。”

柳潮安却不再动，忽然对其深深一拜，毕恭毕敬扶起他，镇国公急，他偏缓，语速和缓，态度礼貌而超然，“君子立德，羞于耻，小人之心，惧于痛。镇国公乃国之中流砥柱，怎会无羞耻之心？可见，是知错了！”

说完，恭敬叩拜道，“于圣上，镇国公理当受罚，罪无可赦。于微臣，却是以下犯上，微臣自请镇国公责罚，绝无二话。”话毕，起身单手一扯，褪去朝服，只着百姓布衣，一身素白，默默沉声不语。

贺兰瑞看着他足有半柱香的时间，方是一跺脚，叹气道，“罢罢罢！老夫算是怕了你！哼！”

张信在身后远远望着他，不去打扰，若有所思。

待镇国公和宫中内侍都走了，柳潮安才望向湖边，淡定吩咐道，“拉上来。”

湖水清浅，死不了人，可笼子里的人却也狼狈不堪，奄奄一息，没了方才的气焰。