尘埃落定

接下来的时日应是上天见着了瑞阳的真心，安平的一切都颇为顺利。

刚一凑齐银钱，丁知府就马不停蹄开始修整山路，途径村庄的村民也都纷纷前来襄助，官府要付工钱给他们，谁知村民们也都不肯收。

无他法子，知府只好每修好一个村镇的部分，就请全村人吃上一顿流水席来抵工钱。因是修整原本就有的山路，速度就比寻常修官道来得快些，不到半年的时间就已经将路修通了。

自此，困扰安平府多年的与其他府没有官道相连的掣肘，总算是被安平人一步、一步地解决了。

道路一通，各路商贾便纷纷入驻安平，涉及产业之广、前期投入之大都教人始料未及，这也使得本地商人受了不小冲击。然就在此时，丁知府及时兑现了从前的诺言，给参与募捐的商贾名下产业的赋税，据不同行当减免三至五成不等，为期五年；外府来的也分到了一口汤，大多减免了一成，为期两年。

就在安平府颁布各项政策吸引各地商贾，振兴商业之际，北边官道也无声无息地开始动工，只因京城终于开放了宁波府港口。也正如宁娘子所料，此处港口既可让大初子民出海，也可让外藩人士登陆，一时间震动天下。

三月后 ，福州府港口开放，也如宁波府与广州府一般，这一回造成的轰动虽远不如宁波府开放那回，但却让浙闽海军严阵以待了起来。如今大初上下共四处港口，三处在海军范围内，其中压力可想而知。

港口开放后，除了各国商贾的船来来往往，海寇的踪迹也频繁地出现在大初近海内。

按照线报，如今大初东海海寇势力主要分三股，头一股趁大初建国不久，海军未成足够气候，占了前朝疆土的夷州岛安营扎寨；另两伙人本家都在倭岛，然一伙人的头领皆是土生土长的倭人，而另外的头领应是外来的后起之秀，具体情形犹待探明。

“永嘉十三年刚开了个头，咱们兄弟就捞了两回外藩船舶了，这群海寇怎么就不知道消停一下，他们不过年节的吗？”李副将很是无奈地絮叨着，不住地搓手想让身子暖和起来。

因仍是新年，大初子民都休业在家，唯有不过年的外藩商贾还在海上漂泊，海军营的将士们自然也休憩不了得时刻待命。一见着船只求救的信号，就得上船启程拼杀，冬日里寒风阵阵，手脚都要麻木地抓不住武器了。

秦源随手又扔了块碳进火堆里，虽说海军营在南边，可这依旧冷得紧。北方的冷是能将耳朵冻掉的干冷，但家家户户烧火炕，衣服穿得厚实也能觉着略好些；可南方的冷是潮气蔓延的湿冷，因天气潮湿炭火难生，这也不兴烤火取暖，衣物穿得再多也都是冰冰凉凉的，暖不了身、更暖不了心。

“你就知足吧，要不是陈竺鹤他带着数百工匠跟我们来了海军营，你还能有用新式火炮轰海盗的命，这一炮下去就教他们抱头鼠窜了。你别说这小子脑子还真活泛，才一年的功夫能改出这么多东西。”虽说二人仍是见面就别苗头的关系，但为着表面平和还是尽量维持不温不火的面子情。

“还真难得听将军你说陈主簿的好话，平日里都说他花言巧语怪会讨郡主欢心，不像自己一心向明月，奈何明月照沟渠，欸那陈主簿不就是这个沟渠。”李副将把自己逗乐了，笑呵呵地直接坐在了火堆旁，暖和得骨头都酥了。

这一年来，秦源除了在营里当值，旁的时候就往安平跑，可每回过去不是碰上瑞阳下乡、便是她去书院给学子上课，竟没有几回能与她单独相处的机会。和陈竺鹤饮酒那回他就将心意挑明，但迟迟未寻到机会当面同她剖白心意，她却已经从她的陈先生处知晓了。

“秦兄，我看你就是一直待在军中，见的娘子太少了，这猛地和林娘子退了亲后，眼里自然只剩下身边最近的娘子，也就是我。不若你仔细琢磨琢磨欢喜何样的娘子，我找人给你打听打听，这江南的娘子们可都是才貌兼备的，待你回了京可就没这个福分了！”

听听，这说的是人话吗，这不是糟践他的心意吗！他当初还为秦恒抱过不平，谁能想到转眼自己又成瑞阳口中不通情爱之人。陈竺鹤这小子有哪点比他强，能让她这般情深意重？

“郡主，陈主簿又给你送东西来了，不过这回若是被抓住了可就是掉脑袋的罪过了。”阿赤提着个食盒走了进来，趴在郡主耳边悄声道。

瑞阳蹙眉，不知她为何说出这般重的话，心道她何时也成了夸大之人，但待食盒盖子一被揭开，其中之物映入二人眼前之时，都不由得倒吸一口凉气。

“这…这莫非是先生前头说的后发枪？”郡主十分好奇地拿起了枪支，分毫不漏地细细观察着，“这式样确然与从前的枪支都不同，上头有一扳手可供旋转，这般便可做到从枪支的中后方填装弹药了。”

论起后发枪的设计，还要归功于陈竺鹤试图增强原先送给郡主的“火/枪”暗器。原先此物是用精铁制成的球状作为弹药，但为了让此物更具威力，他打算将弹药改制成前段锋利尖细状，便可更好射入敌人体内。