胭脂香味

才的事，我一定会查清楚，你别往心里去。”

“庄主？”胡图声音都颤抖了，知道庄主这是相信了他，不由老泪翻涌。他跟了庄主十几年，总算没有辜负这一片忠心。

“你这个老糊涂，都这么大年纪了，怎么还哭呢，快跟我出去吧。”陆守连忙上来拉胡图。

胡图这才抹着眼泪，颤颤巍巍和陆守退了出去。

待二人走后，慕涟又拿起纸笺，此时，上面气味仍然留存，甚至比起刚才又更淡雅了一些，如此长的留香，让他莫名生起一种熟悉的感觉，像是在哪里闻到过。

他近来接触的女子之中，除了醉饮楼的几个卖艺的娘子，就只有一个楚氏，楚氏一直病在床上，肯定不是她。而这种香与普通的胭脂香又不太一样，其浓淡时长像是经过精心调配而成，若非有钱的王侯贵妇，或是上等名妓，一般人如何能用得起这么精致的胭脂。

到底会是谁呢？

慕涟正思索着，门口又传来陆守的声音，“庄主，庄主！”

“你怎么又回来了，不是让你严查院落吗？”

陆守的神情看上去很焦急，“朱爷派人来说，外面来了南营的兵，说是要搜查醉饮楼。”

“因为什么？”

“好像说是南城发生了命案，死了五个人，其中一个是常到这里‘卖艺’的余三娘。”

“余三娘！”慕涟忙放下纸笺，问道：“她是什么时候死的，怎么回事？”

“死了两天了。说是有人见她前几天接待过几个奇怪的客人，怀疑这里可能藏有凶犯，所以现在官兵要搜人，要把客栈里所有不在册的人抓回去审问。庄主，楚夫人和心梦小姐没有身份名册，朱爷让您想想办法，以免她们无辜被抓。”

慕涟已来不及惊讶，想了想，道：“立即让所有下人卸下兵器去门口，不许他们多话，我马上去西厢。还有，让小梦到东厢来，告诉所有人，从现在开始，楚夫人就是‘慕夫人’，明白了吗！”

“明白。”

……

而此时，醉饮楼大堂里，一个高大魁梧、粗眉阔眼的年轻将军，穿着一身银色盔甲，正气势汹汹指挥着士兵搜查每一处雅间、客房。

“查，每个人都要查，所有带刀的、带剑的、身份不明的、年轻力壮的都不能放过！楼上楼下，你们都听着，都给本将军老实点，谁要是敢不从，统统拉去刑部审问。”

“付将军，您抓坏人这是顶天大事，您公务在身我们自当全力配合。但是，在我这楼里的人，也有一些是‘不好说明身份’的，万一闹起来，大家面子上怕是过不去啊。你看这……”朱隐穿着一件青衫、手捧店簿，忍不住在旁小声提醒。

“朱掌柜，本将军虽然也曾到你这儿喝过酒，但南城出了五条人命，这种时候，谁要是不让搜查，谁就是包藏祸心，有意包庇凶手，你也不想去刑部受罪吧？”

这年轻将军名叫付成元，今年十八岁，是丞相付姚的大儿子，刚中了武状元，很得皇帝喜爱，如今正任南营“神威校尉”。他正是年轻气盛的时候，又仗着他父亲和姑姑的身份，谁说话都难劝，谁也不怕得罪。

朱隐也只好陪笑道：“付将军可是开玩笑了，刑部是什么地方，借老汉一百个胆子，老汉也不敢去啊。”

没一会儿工夫，好些客人就被带了出来，无非都是长得嘴尖面丑、耳大肥头，不是喝醉了酒放狠话，就是模样像小偷，还有几个说是查不出身份，要带回去问话。

朱隐见他一下抓了七八个，心里一阵不舒服，犯人在不在其中还是次要，经这么一闹，日后谁还敢来醉饮楼喝酒玩乐？再者，这里被官兵抄过，原本住得好好的客人怕是也要搬走，毕竟没人愿意触这个霉头。客人没了，生意自然就做不成，就算日后名声不倒，少不得也要冷清个十天半个月。

正想着，只见卖艺的秋凤儿和赵媚儿也被带了下来，楚楚可怜站在一旁，不由暗惊，这个付成元搞什么鬼，怎么连她们也抓？