层层盘剥

沈峤并未留下，回到对面食铺里。

此时已过了早食的时辰，铺子里只分散坐了几个食客。

少顷，七八个吊儿郎当的壮硕大汉围着个身材富贵的锦袍男子，将小巷挤得水泄不通，不由分说地把药铺里剩余的病人和两位大夫都赶了出去。

秦掌柜被拎着衣领揪了出来，眼上挨了一拳，眼眶登时变得乌青。

“卢家子弟在如今在朝中，最高似已做到了太府卿，对于族中子弟，就这样丝毫不加以约束吗？”

沈峤看得皱眉，她不是不知，这些门阀勋贵，向来视底层百姓如蝼蚁，民间私贷的利率大大超过律法规定，必然有上层还未吃到苦果，冷眼放任的原因。

可在皇城之中亲眼目睹这些权贵行事——甚至这位“卢三爷”，只能算真正权贵的一条走狗，她还是有些心惊。

“那些大人们的事，岂是我们这些小民能随意议论的？姑娘，你也要当心祸从口出啊！”

小二先前见沈峤去管药铺中事，现在又有些为秦掌柜抱不平，看了几眼，决定远离这个潜在的麻烦，不动声色地离开。

所谓勇敢，所谓正义，不是他这样的小人物配拥有的，其中隐含的代价太过昂贵。

“卢三爷，怎么劳您亲自来了？”秦掌柜小心翼翼地赔笑，“阿贵，快去二楼拿银票过来！”

卢三爷呵呵一笑，身边一个伶俐的小厮立马掏出一个账本，翻开请三爷过目，待他点头，才慢条斯理地走到秦掌柜面前。

手指放在嘴中舔了舔，他把账本摊在秦掌柜面前，一页一页地翻动，又转身向周围铺子里探出头的人展示一番。

“大家都看看，我们卢家可不是那等不讲道理的，这么些年借贷给乡邻，救过的急也不少。这上面秦明远亲笔写下：于五月初五借款三百两纹银，定于六月三十还够本息，总计三百六十两，做不得假吧？”

有胆子大的叫了声“是”，沈峤心中稍一换算，月还利率大概百分之十，算是妥妥的高利贷了。

此时普通人家一年的花费也不过五十两白银上下，两个月多出六十两息银，药铺经营不利的情况下，很难一次性拿出来，怪不得秦掌柜要变卖房产。

这就是层层盘剥啊，卢家用高额利息剥削秦掌柜，秦掌柜又放任药铺中的大夫卖高价药剥削病人，最终得利的，还是站在最高层级的那些权贵。

秦掌柜没有否认：“不错，可我自六月二十起，日日前往卢宅求见三爷，可下人每次都说三爷不在。错过约定日期，实在非我所愿，还望三爷海涵。”

卢家小厮轻蔑地看他一眼：“你这是在说我们三爷的不是了？那好，谁能证明你日日前往啊？我家管院的可从未提起过。”

秦掌柜心中一凉，知道自己这次怕是要剥皮抽筋才能过了这一关，到底还是不甘：“这……街坊四邻……”

他将求助的目光扫向四周。

无人应答。