30·晚霞与澄塘

应无相并未出声，亦未曾往前走半步，只是无声地凝看着薛泫盈。

在轻风摆荡、黄白缤纷之际，他已然将他的盈娘——他的晚霞，看过千百遍了。

如若她愿意、她使得，他便甘愿卧在最贫瘠干涸的裂土之间，做她须臾的澄塘。此后即便顷刻间消如朝露，也算不负。

薛泫盈拂正了鬓发，细声道：“我以为应二郎今日要晚些，还未曾来得及去买辅料。”

她只字不提今日行斩之事，他便也不提。

应无相徐声：“我是来告知盈娘，今夜我晚些回去，盈娘先行用膳，无需等我。”

闻言，薛泫盈微微一怔，却不再多问，只应他道：“好。”

一个“好”字，再没旁的。

应无相心中一窒，竟生出几分闷意：“你不问我今夜往何处去么？”

这句话脱了口，应无相自觉自个儿像个三岁稚童，正朝他的“好娘亲”伸手要糖呢。

薛泫盈听了，面上难免一顿，隐隐露出几分疑色。

“应二郎要去何处，我一介拙妇怎好过问？”她颇为顺理成章地接道。

说罢，薛泫盈不忘添上一嘴：“只是若是时候过晚，应二郎总不好再独身过来，我便将菜温一温，放在二郎院中。”

薛泫盈的话音还未落定，便听见应无相极快地接道：“不必温了，我今日不吃。”

她心中有惑，一抬眼，正对上一双颇显赌气似的异眸。

两相无言之间，两人难免陷入静默。

应无相的命如山孤，无从体会过这般令人难堪的滋味，登时将后脊面向薛泫盈，闷着声道：“我去了。”

此话方才掷了地，一双细手便悄然贴在他肩上。

应无相身形猛然一震，不觉间将脊背绷起，定得僵直。

四下无人，她便软下声调，替他将肩上衣衫捋得平整如初：“应郎今日劳累，若是办妥了事，便早些回来吧。”

应无相只觉那双手自肩头穿过了他的胸腔，默然间钳住了他那颗原本寂如死物的丹府，任她搓扁揉捏。

只消薛泫盈这一句，他便哄好了自个儿。

待应无相登上马车之际，薛泫盈正扶着木栏，拨理着鬓发。

小妇人在他眼中逐渐隐去，马车徐徐驶向另一端。

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待车马距离九真山尚且有段路时，车夫便缓缓停声：“吁——应二郎，这段儿山径，前些日子已不许车马驶入了。”

应无相抬掌拨帘，面上澹然，自然心知是谁的手笔。

他只身迈入山径，只见两岸密丛皆是挂上了素白灯笼、挽上白绸洁缎，筹事已久。

那白日为豫王驱车驾马的车夫见了应无相，揖了一礼：“豫王殿下已候了多时。”

说罢，引他朝文銮殿去。

文銮殿，为九州书生所修，以祈学识仕途。

重重绣幕之间，数十精小的佛像摆列，银烛高烧，隐有微香。

文昌帝君的金像正坐殿中，居于高处。

豫王身袭苔色锦袍，掌中握着一尊秀致、如手掌大小的玉质蛇像，他低垂着脖颈，在烛灯昏暗之间，看不真切面上所显。

殿内静寂，不闻人声。

“今日本王曾说，帝京之内并非全然好人好物……只不过有一处，倒是比岐州的要胜出许多。”倏忽间，豫王低语。

继而，他望向数步之外的应无相，似笑非笑：“应二郎猜上一猜，是什么？”

应无相垂目不语。

“仵作。”

静寂之间，‘仵作’二字断然落地。

豫王笑道：“岐州的仵作只通晓性明方丈受了野狼所伤，失血甚多，才致身死；而豫王府的仵作却告知本王……”

“细察之下，性明方丈面有勒印之痕，面色隐见青黯，并非全然死于那不知好歹的凶兽。”

豫王徐徐道来。

他始终凝探着面前这位刽子手的神色，却窥不出半分异样。

白日里，此人行刀斩首的神态，还存在豫王心中。

手起刀落，势如抽刀断丝。

待豫王话音落罢，应无相缓缓掀起一截眼风来，直直瞟去。

相顾无言之间，他接着抬起右掌，示给豫王看——掌心处是一道赫然的勒痕，充血而显。

时隔数日，这道印记本就该早早消退了。

应无相噙起一记意味不明的笑，漠声：“某用这只手，亲自了结了性明方丈的性命。”