帐寒

秦以歌带着两位王妃进宫觐见时，倾贵妃刚参加完赏花会，卧在扶手椅上，瞧见丫鬟端着的金簪，是方才花会上皇后的赏赐之物。

倾贵妃懒怠地开口，勾了勾手指，“司琴，拿过来，给本宫瞧瞧。”

金簪握在手里，随意地把玩了一阵，眸底便染过一丝轻蔑之色。

“皇后的东西，也不过如此。”

那抹轻蔑，转瞬之间便化成了狠厉。倾贵妃手中用力，猛地将金簪掷远，“只是这样的货色，竟也敢拿来污了本宫的眼！”

那金簪恰好落在了秦以歌鞋靴前，他轻笑一下，弯腰拾起。

“摔坏一根金簪事小，可若是被母后瞧见而大做文章，那便是因小失大了。”

见到来者，倾贵妃面色恢复如初，随手一指，“你来了。司琴，赐座。”

江怜与施悦就在这时一齐上前，恭敬地福身行礼，“臣妾给母妃请安。”

倾贵妃抬起眼皮，打量的目光落在了江怜身上，“最近倒是难得见你一回了。”

“正巧，本宫得了些进贡的浮光缎，司琴，你带江王妃去库房挑一挑，相中了的直接拿走便是。”

“多谢母妃。”

江怜福身谢礼，便被司琴带了下去。等她走后，倾贵妃又找了个由头支开施悦，好同秦以歌单独讲上几句。

其实，从适才两位王妃一同进门，见那争锋相对的气势，倾贵妃便知道了两人依旧是不对付的。然则，当初她执意要施悦过门，也正是为的这一点。

多一层防备，有个人能从旁看着，时刻作为她的眼线——总比放任江氏一家独大要好。

不过，她今天找秦以歌，并不是说这个。

“你与施悦两情相通，固然很好。她毕竟是我们母家的人，没什么坏心眼。”倾贵妃难得地语重心长，“只是，男儿更当有大局观。你可以宠爱，却不能专宠。以免后院生妒，一旦有了异心，终归是对你不好。”

秦以歌静默了半晌，回道：“江氏贤惠得体，倒不是那种妒妇。”

倾贵妃一时恼于他的顽钝，“纵使她不嫉妒，可你难道连外面言官的说辞也都全然不顾忌了？你知道如今立储在即，多少监察使的眼睛都盯着你么？就同你说的那样，独宠妾室事小，可若被抓住错处，任人大放厥词，说你有违伦理纲常、宠妻灭妾，那便是得不偿失，于内于外都无益处了。你是个聪明人，这样简单的道理，为何放在自己身上便不懂了？”

秦以歌默不作声，倾贵妃感怀地叹了口气，又重新卧躺回了扶椅上，轻晃美人扇。

“你父皇一共有五个皇子，除去早夭的二皇子，储君便是从这剩下的几个兄弟间挑择了。你与元轩，同为我所出，我们母子三人是一体的，一荣俱荣，一损俱损，这个道理，你应该懂。”

秦以歌停顿片刻，颔首道：“母亲教训的是，儿子明白了。”

见他一副顺从的模样，倾贵妃这才心满意足地收回了目光。

“你一向伶俐，本宫相信你有分寸。”

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司琴带着江怜来到了后厢内，为她一件一件地介绍着里头的奇珍异宝。不过，江怜始终兴致缺缺，最后也只是潦草地捡了两匹缎子就作罢。

司琴只当她是没瞧上这些宝物，也没有多去过问。无人关心，江怜是触景生情，想起了自家公府里，那年迈的母亲曹氏。

她不比秦以歌，可以随意出入皇宫。她是出嫁后妃，没有丈夫的陪同，是不能轻易回母家的。

转眼出嫁已有一年半载，可除了最初的那一次回门，她便再没有回去看望过母亲了。

不知道母亲的眼睛好些了没有。

正想着心事，门外忽地传来了一阵步履声。江怜一抬眼，竟对上了一双熟悉的眸子。

秦以旭一身华丽锦袍，正往厢房内走来，脚步轻快，带起衣袂飘逸如风。他剑眉星目、风姿秀逸，唇上正挂着春风细雨般的笑，气质温润如玉、倜傥出尘。

瞧见了江怜，便停下步伐，倾身作揖，恭敬道：“想不到皇嫂在这，小王贸然闯入，却是失礼了。”

这里是王宫，遇见皇子，自然不是什么稀奇事。可江怜的心却一下子乱了，目光都不知落在哪儿，显得局促难安。

她也有许久不曾见到秦以旭了，久到，她以为自己就快能忘记他了。

“五王爷，”最终，江怜垂下头，讷讷道，“我只是来取些缎子，很快便要走了。”

秦以旭便也谦恭地点了头，“既然如此，待我去向母妃请安后，便来同皇兄皇嫂问好。”

两人擦肩而过，江怜顺势看去，静静地目送他离开。

只是，她忽地发现了秦以旭腰间坠着的一枚香囊。

那香囊绣法精巧，走线细致入微，还装饰了鸳鸯戏水的纹样，倒像是由细心女子所出的定情之物。

这，本