归宁

“你今天，不会是一个人回来的吧？王爷可也来了没有？”

江怜知道母亲担心的是什么，点头道：“他正在大堂里同父亲讲话。”

曹氏果然松了口气，“那就好。王府教仪繁复，你可千万要小心行事，不能失了礼数，让人抓了话柄。”

“母亲，我明白。”

这时，清瑶乐不可支地从外面端回来了一箩筐的好炭，“银骨炭来了！”

点上炭火，屋内果然温暖了不少。

江怜便起身，“母亲，我来伺候你喝药吧。”

曹氏一时着急，“那怎么行，你如今是王妃，千金贵体。如此便是逾越了规矩，不合礼的。”

江怜摇头道：“出了王府，我便不是王妃，我只是您的女儿，我只想为您尽孝。”

连灵雁也在旁边帮腔：“夫人，您就成全了娘娘的一片孝心吧。”

曹氏被哄得眉开眼笑，这才顺应了江怜。

喝完了药，曹氏又命人搬来了一个厚实的箱箧，打开，里面装满了缝纫的衣褥，还有几本手抄佛经。

“你不在的这些时日，我闲着也是无聊，就时常抄写佛经为你祈福。还绣了不少花样，等着一并寄给你。”

江怜望着满满一箱的物件，感动不已。

是啊，这世上她并不是只有一个人。在遥远的家中，母亲正无时不刻惦念着她，满心地爱她，为她求福，愿她过得更好。

如此想来，她在王府中受的那点子委屈，便也算不得什么了。

“母亲，你眼睛本就不好，就不必如此劳累了。”

“我年纪大了，能为你做的也就只有这些了。多做一些，我也安心。”

说着，曹氏便为她如数家珍地一样一样介绍着，里面居然还有为未来孙儿绣的小衣裳。

“对了，还有一件缀着金边的肚兜，上面一个威风凛凛的虎纹，真是可爱极了。”

旁边的清瑶就补充道，“只是绣到最后，丝线用完了，夫人就拿去绣阁收尾。没想到姑娘今日回来了，我明天一早便去取来，姑娘正好一并带去。”

江怜轻轻颔首，“母亲，辛苦了。”

曹氏莞尔道，“你不用担心我一人孤单，我心里念着你，还有我未来的孙儿，这日子也是有了盼头，越过越甜。”

江怜一时心中歉疚，不忍告诉母亲实情。

其实，她除了手握掌事权，过得又和冷院中的母亲有什么区别呢。

现今，秦以歌来她房中的次数屈指可数。怀孕之事，更是遥遥无期了。

更何况，如今他们夫妻离心离德，倘若来日她真的产下子嗣，那孩子不得父心，命运恐怕也是坎坷的。

江怜望着母亲兴奋如孩童的脸，终是将辛酸藏进了心里。

这些不好的事，不提也罢。

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翌日。天亮之后，公府的奴仆们也开始了晨忙，为主子准备早膳。

昨夜来得晚了，没见上何小娘。今日一早，对方却是不请自来了。

江怜二人本是去向江德元请安，一进门，却见到何小娘正热情张罗着为夫妻二人准备茶点。旁人看不出是怎么回事，江怜心里却是再清楚不过了。这何小娘向来就是个野心勃勃、耳尖眼利的，一定不会放过任何一个露脸附势的机会。

她定是以为，秦以歌是五皇子的胞兄，而五皇子又正是皇帝眼下的红人，接近了秦以歌，自然便是接近了五皇子。

于是，何小娘便开始了她的表演，又是嘘寒问暖，又是送礼献媚的。甚至于用早膳时，还悄声挪到了江德元身旁的主位上，想以女主人的姿态为秦以歌敬酒。

江怜忍了又忍，终是忍无可忍，索性出声打断道：“小娘招待礼仪周全，行事体面妥帖，可见是深暗待客之道，懂得长幼尊卑的。”

这一席话落地，明眼人都能看出她是在暗讽何小娘的僭越。曹氏身为正妻都尚未上桌，而她一个做小的却已摆出主人之姿招待起了宾客，岂不是凌驾。

何小娘又羞又赧，只好退而道：“是，我正要去给曹夫人端茶呢。”

语毕，她终是让开了身子，待江怜先坐下，才悻悻地挪到了桌角，再不敢霸占着主位。

江怜入了座，却还没有罢休的意思，倒是拿昨日的事说了起来：“黑炭易升烟，是最次的炭火。我母亲久病在床，病人本应多受照拂，房中还该多备些好的银骨炭、暖手炉才是。”说完，她还侧而望向江德元，“父亲，您说对吗？”