初到孟宅

“嗯。”江驭鸣收敛了步伐，静静走着，“我该先去向叔父叔母问好。”

“那是，他们正在堂屋等小姐用饭呢。”

路面变狭窄，翠翘撤了扶她的手，俩人一前一后，绕过两棵梨树，推门进了后院。

后院没堆矿料，还算宽敞，石砖一铺到底，一点种植草木的余裕都没有。

墙上镂了窗景，刚补过朱漆，衬得墙面更加惨白。

一股气味若有似无，像深山里的青苔，夹着树叶腐败的气息。

她慢下步子四处打量，若被识破身份，可以爬上梨树翻墙出去。

“小姐，前面就是了。”翠翘引她迈上台阶，忽然，一个茶杯从堂屋飞出来，碎瓷和茶水溅了一地。

屋内炸起女人的尖叫，“孟老二！活该你断子绝孙，你个孬种！软蛋——”

“啪——”几个耳光声，紧接一个雄浑的男声吼道：“贱人，我打死你！”

翠翘眼神一转，尖声朝屋内通传，“老爷，夫人——孟小姐到了——”

院子里只剩那凄厉哭嚎的女声。

竹帘后走出一个妇人，四十多岁，穿紫色对襟长衫，身材丰腴，眉尾有颗凸出的肉痣。

“叔母。”她学着普通女儿的姿态，福低身子行了礼。

“几年不见，你长这么大了。”妇人拉她走上台阶细细打量，眼前的女孩穿着男子衣物，脸上有挫伤，却能看出相貌出挑，和她记忆中的大相径庭了。

她身上的气味实在不算好闻，妇人皱皱鼻子，道，“你叔父在训下人，别害怕，进来吧。”

堂屋正中的木桌上摆满菜肴，正中坐着一个中年男人，其余四人都是女眷，地上还躺着撒泼的女人。

她碎步走上前，福了礼，“叔父，路上难走，我来晚了。”

孟照金高高瘦瘦，长着一双精明的三角眼，扬起短眉梢，露出金牙道，“你几岁了，叫什么名字？老宅在何处，家里有几座宅子几亩田？”

“你看你，连自己侄女的名字都不记得。”叔母揶揄他。

“闭嘴，我问话呢！”男人瞪她一眼。

“回叔父，小女名叫孟玦，父亲给起了小字叫夕轻，今年十五了。老宅在陵南，家里有两处宅子，水田五亩，旱地八亩。”江驭鸣答。

“你这口音听着可不像陵南人。”

“十年前运河修到陵南，许多商人过来定居，渐渐融成这样了，具体是哪里的口音我也说不上来。”

孟照金喝口茶，“房契地契可带了？”

“父亲欠了赌债，用房契地契向叔父换了银子，现下我父母去世，我才来投奔您来。”

“你长得标致，要不是他们坐车翻下了崖子，你那赌鬼父亲迟早也要把你卖了。”孟照金扯嘴笑笑，用眼神示意她在自己旁边坐。

“我辈分小，那里该是叔母坐。”江驭鸣去扶孟氏，她却僵着后背不肯朝前。

“你叔父这几天一直念叨你，你们叔侄俩坐近些好叙旧，我在门口好看菜。”

推辞不了，江驭鸣走上前。躺在地上的女人嘴角被打出血来，混着唾沫吐了一地，抓着自己的头发，嘴里念念有词，脚也踢个不停。

她的衣服被扯坏，白花花的胸脯抖动着，江驭鸣躬身去扶，被孟照金拦住。

“叫老刘来，把她关进地窖里，别脏了小姐的手。”

江驭鸣见状，只得抬脚跨过妇人，在孟照金右边落了座。

“吃饭。”孟家老爷一声令下，桌上的人才动起筷来。

一边，孟氏不停夹菜给她，在她的碗里堆起尖来。一边，另外四个女眷殷勤地伺候孟照金吃饭，她们应该都是他的小妾，各个浓妆艳抹，穿着颜色花哨的轻罗软缎，都只有动作，没有只言片语。

地上的女人不停抓挠着她坐的凳子，加上她嘴里散发的那股血腥味，本就神经紧绷的江驭鸣食不下咽。

这反应在孟照金眼里，更坐实了她的身份。父母才死了不久，她自然吃不下饭。

不一会儿，刘管家带着叫阿梨的伙计进来，将疯妇抬走了。

孟照金喝茶漱了口，道：“既然来了就安心住下，西厢还有间空房，翠翘便给你做贴身丫头吧。但丑话说在前头，你写信来投靠，我同意，家里添了丁口是好事，只是孟家的饭不是白吃的。你歇息两天，然后跟着你叔母学学打理家务。”

“是，夕轻记下了。”

“行了，你们吃吧。”

茶盏一落，孟氏也起身跟他走了，只剩江驭鸣和四个小妾坐在饭桌边。

四个小妾彼此也不说话，匆匆吃完饭便离开了。

翠翘来接她的时候，天已经黑尽了，孟宅背靠着矮山，林鸮声声叫着。

从堂屋到西厢走了百余步，到了房里，翠翘才与她说道起来。

“孟老爷原是有六个小妾，现在只