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云枝自小便知道独孤氏志有鸿鹄，祖上追随武帝南下征战，武帝一生遗憾，独孤氏未尝不是如此，武帝班师时独孤氏自请留在了临南，自那时便立有不破临南不还朝的誓言。

独孤及信有此选择，实际上并不叫云枝疑惑。

如今身份迥然，她方才一句“阿兄”实际不合礼数，不过是仗着从前情分，笃定他不会给自己难堪罢了。

只是这句之后一时不知该再说些什么，云枝张了张嘴，想要说一句恭贺他得胜班师，话已然到了嘴边，猛然又觉得似有讥讽之意，好似他叛出师门是什么极正确的事情。

正是左右为难之时。

“怎的还在此处停着，有什么新鲜事不成？”

云枝见了来人心中微微一震，只是她未做在脸上，神情不卑不亢，冲他行了一礼，“齐王殿下。”

齐王便是官家的第二子，少年封王时官家斟酌良久，封号久久未定，因而朝中上下惯于称呼他为二王。

这便是独孤及信效忠之人。

二王同阿爷一向政见不合，乃是朝中少有的激进派。在阿爷看来，他所主张的大幅降低阿喻王朝进口货物关税，以引进鱼类、种子作物、桑织物、犀牛角及象牙等十余类百余种货物，是十分冒进的举措。虽然阿喻王朝会因得到重大利好，从而同意将水田作物种苗出口到我朝，可其余多达五十种商品本就同本土商品种类重合，今后也会因更低的税率对本地市场造成不可预测之冲击。

云枝虽然并不十分了解二人在政坛之上的恩怨，但她并非闺中不问世事的娇儿，一早便明白政坛上少有妥协，多的是刻骨铭心的流血牺牲。就如阿爷旧友中书舍人唐元令，被二王和独孤及信陷于狱中，冻馁而死。

唐元令温和待人，是朝中名望极盛的君子。那样鲜活的一个人，因寒冷饥饿，死后胃中仅有狱中稻草，右手的食指与小指甚至被生生冻掉。

此事对阿爷的打击巨大，差一点断了他为官之路。

正因如此，阿爷对于独孤及信的“背叛”，才尤其无法释然。

当云枝亲眼看到独孤及信同二王并肩而立，方才知道自己犯了多大的错误。

云枝心中怕得很，对于叫住他的举动已是十万分的后悔，看到二王之后云枝这才想起阿娘的叮嘱，独孤及信心思深沉，并非早前熟识的谦谦君子，也绝不是自己这等小小女子能应付得来的。

她吐息渐重，心都仿若要跳出来似的。

“正要走”，那人四平八稳的声音同云枝差出九重天。

他说，“只是有人落水，随侍前去支应，一时被绊住了脚罢了。”

独孤及信倒是侧身望了她一眼，云枝却赶忙偏头张望，做寻人之状，“贵人们自便，小女要同娘子们汇合，在此先行一步。”

妃令一直不曾露面，倒给了云枝一个理由先行离去，她退出二人的视线范围，甚至一度梗着脖子不敢回头去瞧。

独孤及信再不看她，同二王顺着矮林向着大殿而去。二王倒兴味地瞧了眼云枝的背影，“小娘子已经这般大了，上次见面还是梁王领着过来，小小的个子，全没有今日的紧张害怕。”

独孤及信在一旁不动声色地皱起了眉头，“殿下不该出现。”

他话里透着一分不了察觉地愉悦，纵然对上的是这副冷漠的面容。

齐王倒不觉得他在阴阳怪气，“方才朗越咄咄逼人之时，你半晌才出声阻止，原是等着小娘子的话吧。”

这人果真又面无表情得拒绝回答。

齐王似乎有心另起话题，“官家有意再晋你的位置，以你的的能力和贡献，郡王尚不是顶峰，一字王的位置也未必不能坐得……”

之后的声音渐远，皆掩在葱郁林中，只是一直不曾听到郡王的回应，不知他又在想些什么。

到底走了五六十步之后，云枝在人群之外寻到了妃令。

妃令看她神色匆忙，这才陪起笑脸，“云姐姐不必担忧，我连水都未沾上半分。”

云枝不由分说地拉住妃令的小手，却叫妃令有些疑惑，“云姐姐的脸色怎的这般难看？”

“无事，只是担心你罢了。”

云枝用手在脸颊掖了掖，“回去吧，已经出来得够久了。”

妃令点头称是，再不敢耽搁。

席间人影幢幢，推杯换盏，上上下下好不快活。

只云枝心绪难宁，一度坐卧不安。她颠来倒去地想着方才同独孤及信相处的片段，甚至连对话都算不上，不过只是自己的一句“阿兄”罢了，他并未回应什么，却叫云枝愁肠百结。

不该同他有牵扯的，若是叫阿娘和阿爷知道了，纵然再是宠爱自己，恐怕也会即刻禁足府中，保管叫门外的鸟都飞不进自己的屋子里去。

“妃令，回去莫要说起晚上咱们遇到的事，可记好了？”

云枝不忘给妃令叮嘱，若是说错了话，叫