第二章

那厢，吕媄娘紧紧牵着大哥吕方的手，来往于勾栏之间。

女子相扑，是勾栏表演的大热门。场场爆满，坐无虚席。吕方就让妹妹吕媄娘骑在他肩膀头上。他拨开人群，边大声喊着：“让一让！让一让！”边使劲地往场子前头挤。

吕媄娘的视线则一直盯着场上的女飐（女相扑选手），她们象男人那样豪气地竟力角逐。她俯首，丹唇贴近吕方耳朵，道，“哥哥，看女人摔跤有什么意思呢？我想去看皮影戏。”

吕方应了声“好”，他便往人群外头挤。

七月酷暑，这一来一回，吕方大汗淋漓。吕媄娘掏出身上携带的一块小帕子，替哥哥拭汗。

她看到吕方颈项上戴着的一个绯紫色小香囊，藏在他的衣领里面。她撇了撇小嘴道，“娘可真是偏心，独给大哥做了个这么好的香囊。我和二哥就不配有么？瞧瞧这布料，用的是锦缎呢。”

吕方纳纳道，“这香囊不是娘给我做的。”

吕媄娘听了，杏眼睁圆，一副清纯灵巧娇憨模样，浑然天成。她笑吟吟道，“那准保是哪个富家小姐送给哥哥的，是不是？”

吕媄娘见哥哥默而不语，她就当哥哥是默认了。

于是，她追问：“哥，说给我听听吧，她是哪家的小姐？今年多大了？你们又是怎么认识的？你预备什么时候，将这位富家小姐娶进门，给我做嫂子？”

吕方垂下眼睑，看也不看吕媄娘，只说了句：“哪儿有的事。”

吕媄娘“切”一声，此刻不再追问，待以后慢慢套哥哥的话。

这二人出了表演相扑的勾栏，吕媄娘跟着哥哥，去看皮影戏《牛郎织女》。皮影戏散场，吕媄娘边回忆剧情，边琢磨着这戏所讲的道理。吕方对妹妹道，“时间不早了，咱们回吧，恐怕爹爹等咱们呢。”

吕媄娘撒娇式请求道，“好哥哥，我还想去看杂耍呢。”

吕方只得笑道，“都依着妹妹。”

他们又去围观杂耍。之后，这二人选了个小食摊，各要了碗凉面吃下肚。

吕媄娘吃饱肚子，这才心情愉悦地与哥哥一同去老九茶坊，找吕埠仁会合。

吕埠仁早等的不耐烦了。他见到吕方，霹头盖脸，将吕方好一顿数落。吕媄娘看哥哥表情不怿，只是低着头，纳纳不言语。

她不禁替哥哥抱不平，对吕埠仁道，“爹，都是我缠着哥哥到处玩儿，这才耽误了时间，爹爹怪我好了，不要再骂哥哥，好不好？”

吕埠仁听了，也不再多说，他吩咐吕方带吕媄娘回家，他则另有事要去办。吕方点头应“是”，带着妹妹往家去了。

这京都梁城，有外城、内城、皇城。

一般，居民里坊，市肆，及地方府衙均在外城，经济繁华。内城中，多居住官员，士人，文化昌荣。皇城，也叫大内。内里居住着皇帝与妃子，公主和皇子，以及宗室。

吕媄娘一家人居住的文曲庙，便是在内城外保康门人和巷里。文曲庙前有蔡河水流经此处，河上建有一座蔡河桥。

回家的路上，吕媄娘变着法儿的逗哥哥吕方开心。

她或做鬼脸，或说一些蹩脚的笑话。吕方视而不见，听耳不闻。脸上也没什么表情。吕媄娘也看不出来哥哥是不是在生她的气。

行至蔡河桥头时，吕媄娘又耍赖皮，说她好累，走不动了。

她坐在桥边一棵垂柳下的圆石矮墩子上。一手托腮，一手拿支细草杆子，在地上胡乱写字。

蔡河桥上，桥头桥尾，桥两边，皆是小商贩。桥上行人摩肩擦踵，人声喧哗，热热闹闹。商贩中有售鸡皮、肚肺、干脯、脯鸡、水饭、包子等吃食。

吕方晓得妹妹是只馋嘴的小猫。给她买了好吃的，她保管会乖乖听话。

他让妹妹先坐着，歇歇脚。

吕方去桥上买了些干脯等小食，回来给吕媄娘吃。

这下糟糕！吕媄娘见了好吃的，坐在原地慢慢吃起来，根本没有要起身行路的意思。

吕方实在没法，耐着性子等妹妹吃好了。他就蹲下身子，让吕媄娘爬上他的背脊，打算把妹妹背回家去。

吕媄娘这才放心，原来哥哥并没有和她怄气。

吕方背着妹妹，健步如飞，只顾着往家里奔。

吕媄娘和哥哥有一句没一句，闲说着话。可能是这一天，走了太多路，她是又困又乏了。吕媄娘竟不知不觉，趴在吕方的后背上睡着了。

吕埠仁居住的小院子里，他老婆林氏和他母亲崔氏，俩人正坐在院子里一棵枝叶繁茂的大树底下纳凉，闲话家常。

她们见吕方背着吕媄娘进院来，林氏从藤椅上起身，板着个脸，边将吕媄娘抱过自己怀里来，边同吕方道，“媄娘日渐大了，眼瞅着就要长成大姑娘了，方儿可要注意些，男女受授不亲。”

吕方先是默然低首，后又抬眼，看向林氏，他道，“我知道了，以后