立契

“是谁来了？”

穿着麻布孝衣的褚晴方独自跪在灵堂，平静地问。

这些日子来吊唁母亲的人不少，却很难有几个是真正看到真心的。

上午时长史夫人安氏来了一趟，没说什么话，眉宇间却看得出愁绪与惋惜，这已经是褚晴方最大的慰藉了。

总比惺惺作态地哭一番，又镇定自若地走好些。

“回小姐，是召侯夫人与刺史长女秦小姐。”褚晴方的侍女青荇轻声回道。

自从贺涌死后，家中忽然散了起来，根本无人能主事。一直陪伴母亲的姑姑，早些日子让她打发回老家探亲去了，父亲也无近旁随侍。

只有青荇一人顶在前厅灵堂，还要去厨房照管府中上下饮食，奉给吊唁宾客茶水，累得些许憔悴。

人似乎都是在一夜之间成长起来的。

褚晴方从私宅回家的那一日，站在府门，看着茫茫细雨中熟悉又陌生的牌匾，恍如昨日。

一连几日，她都没有见到父亲褚惠的面。据说他悲痛难忍，一病不起，将自己锁在了屋中。

褚晴方软着声音，去问了两次，都没听到他的只言片语。请了大夫去，只说是心结难解，无药可医。

曾经的自己，得母亲教导，父亲慈爱，是恪州清风杨柳般的贵女。而如今厅堂冷寂，母亲的棺椁静静放在白布之上，身后却无一人能给予她支撑。

“请她们进来。”揉了揉自己酸痛的膝盖，褚晴方慢慢从蒲团上起来，水米未进的眩晕顿时袭来，强行缓了缓，才能看得清眼前。

这是阿姀第二次走进参军府。

一次有所谋，一次来祭奠。

春雨中，她同衡沚伞下同行，在廊下笑与褚夫人见礼历历在目。如今重临旧地，人却已然阴阳相隔了。

“小侯夫人？看什么呢。”秦熙伸手，在阿姀眼前晃了晃，问道。

放空的视线收回来，轻轻叹了叹，“没什么，走吧。”

褚夫人的院前，挂上了压抑人心的白绸，风中两盏伶仃的纸灯晃啊晃，如人生之际遇，万般不得愿。

褚晴方站在那些东西之后，单薄的身体撑不起宽大丧服，人也瘦了一圈，双眼红肿着。

她无言地行了礼，引两人走进灵堂。

三炷香持在手，静静等着燃起来，阿姀周全地跪在蒲团前，全了叩礼。

死者为大，对于阿姀来说，更是不能再清楚的道理。

仅与褚夫人有过的交集里，说不上多么亲近，她对女儿的疼爱却让阿姀全然看在眼中。

即便是向来不对付的秦熙，祭拜之后，也安抚地摸摸褚晴方的肩膀。

“多谢您。”褚晴方在阿姀站起时，蓦然说道。

声音已然有些嘶哑了，却无比郑重，“多谢您那时救我，也多谢小侯爷那时救我。”

阿姀心中忽然钝钝地难受，望向她的眼中，多了些怜意，“日前有事耽搁了，今日才来，你别见怪。”

褚晴方松了力气，艰难扯了扯嘴角，“我知道的。为了我家的事，几个嫌犯的事接踵而至，害得小侯爷受伤，夫人你也处处劳神，哪里敢怪罪。”

到底还是涉世不深的小姑娘，即便是强装镇定，话尾也难掩哽咽。

秦熙更是嘴硬心软的人，见不得有人在她面前忍着委屈，上前揽住她的肩膀轻抚。

这些天来，褚晴方最需要的安慰，便轻而易举冲垮了她。头低垂下去，泪便如雨不住地落。

“次次连累你们，听闻小侯爷至今在养伤，我……怪我清醒得太晚了。若不是我，也许每个人都还好好的。”

“你没错。”阿姀抬手，替她拂了拂碎发，眼眶亦烫了起来，“放心吧，草场的事我早忘了。衡沚也只是牵扯了旧伤，并无大碍。褚夫人拼死保下你，你要保重自己。”

褚晴方一怔，抓住了阿姀的手，“他为何要杀母亲，为何要杀我！明明是看着我长大的，为什么！”

可谁又说得上为什么呢。

事实的残酷，只怕远远超出人能承受的范围。

阿姀沉吟一二，“有些蹊跷的地方，我会帮你查，但你要知道，现在不可再任性了，整个参军府，都要靠你来支撑了。”

她的目光灼灼，凝视着褚晴方，“若不韬光，不仅报不了仇，还要搭上自己的命。”

无数次险境逃生，夜夜积恨难免，终于从困境之中挣扎出了生门，化成言语，竟然就这么寥寥两句罢了。

去掉自己走过的弯路，也只剩这些能够告诫褚晴方罢了。

“你是说……”褚晴方的眼中似乎亮了一瞬，“有些事我百思不得解，也要告诉小侯夫人。你说得对，可此时不是说话的时候。丧礼结束之后，我自当来寻您。”

秦熙也一身缟素，与她说道，“若有要帮忙之处，只管来找我。”

“对了。”阿