71、长征人未还

孟冬十月，北风徘徊，天气肃清，繁霜霏霏。

洪隆六年十月中旬，京卫神机、骁骑二营开拔西向，随行的还有原京营节度使王子腾等随军料理军务、兼作监军之用的高官，各级游击、参领等勋贵军官，以及临时被皇帝临时由龙禁尉塞去“学习历练”的名门子弟。

这些京卫骄兵，外加长安节度使麾下陕西一省营兵，西北驻防边卫，并甘肃宁、庆、平、秦、兰五府营兵等三处悍将，无论节度使之尊或是走卒之贱，一并听令于绥远将军冯唐。

当然，冯唐此人也是功勋之后。其人与林如海相仿，祖上亦曾袭封列侯。只是他远不如林如海根正苗红，其父祖本是旁出庶派。然而正经亲支嫡长在前年核田归税时被夺了爵位，反是冯唐一脉煊赫，如今主支竟倒了个过活。

“冯世伯这一战若顺当，少不了一个封爵的。”

督粮道署冠山堂内，此行出身龙禁尉的名门子弟之一的锦乡侯公子韩奇正面无表情地听贾珠对他的上司评头论足，且此君还丝毫不会看人眼色似的，竟大有滔滔不绝之势：

“此事咱们是尽知的，想来世伯也必然全力以赴。从京出发，竟然不到十日就来西安府了，其后才是你们这些参领协领，要我说……”

韩奇仰头将西凤酒一饮而尽，冷冷问道：“说什么？”

贾珠丝毫不将世交冷脸放在心上，微笑说道：“要我说，伯正你应该紧紧跟着冯世伯早去张掖才是，莫在我这儿虚耗时间。”

“于你这里便是虚耗时间？怎么，道台大人怕穷酸故人打搅了？”

“伯正要是以故人身份上门，只要贵甄夫人不介怀，你在这儿天天纵情声色都行。”

“纵情声色？”韩奇忽而兴趣大增，“我闻陕西督粮道与淮扬盐政最是会迎来送往，果真这么周全？”

“当然。”贾珠的声音听着莫名还有点咬牙切齿，也不知是不是韩奇一路风尘盖住耳昏了头听茬的，“昨儿有人还送了一班小戏，都送与你也无妨。”

韩奇盯他看了片刻，方一哼笑：“甄公虽卸任，人却还在京呢。”

——甄桐最后还是卸了任，留了体仁院总裁一职，颇有时人说这是甄桐名望犹著才被皇帝用作“盛世修典”的定海神针，和前任首辅常霖一样是“退了却未完全退”的待遇。

不止如此，皇帝还以太上皇、皇太后的名义，给甄家二姑娘甄宪册封为乐善郡王王妃，早与韩奇订婚完婚的大姑娘甄宜也专下赏赐大赞其行。如今韩奇堂堂一锦乡侯公子，由正五品候补龙禁尉一朝变成正四品的佐领，不少人还直道是其妻之功。

贾珠当然知道此番议论，甚至因他兼是甄桐门生、世交晚辈而专门以此言语奉承的。故此时轻易便想到这里，对世交好友立时作出“侧目微笑默叹以为妙绝”的神色。

韩奇更恼，偏又不好说什么的，只好拍桌：“少与我兜圈子，我且问你这粮发是不发？！”

韩奇的佐领挂在京卫名下，自然是为京卫来要粮要草。贾珠被催到头上，眼看不好绕去，也依旧好脾气笑道：“不发。”

韩奇一想到京卫的那群大爷，再想到此人拿定主意就油盐不进的样子，登时一个头两个大。不过世交就是世交，自然知道怎么威胁合适，他嗤笑道：“左右王世伯就在我们那里，你在这儿为难我，转头我就告黑状……是不是王世伯亲自来也不好使啊？”

所谓王世伯自然就是王子腾。贾珠微微一滞，接着反而真笑了：“家舅兼的是全军粮务，你们京卫的粮草该给的就给了，想提前要是不可能的。除非你们自家驮运，否则别说家舅来，我亲老子当面也不好使。”

韩奇深吸一口气，点头不及：“好好好，士别三日当刮目相待，道台越发猖狂了，这话我一定要送到。”

贾珠朝他举杯。

“我算是明白怎么教你安安稳稳地继续当这督粮道，果然底气就是足。骄兵悍将和勋戚贵种来都不好使是吧？”

韩奇此时真有些不理解，探究问道：“京卫里头多勋贵，那个都能和贵家扯上几代关系的，难道你不知道？西北边卫常年吃沙苦熬也就罢了，长安节度使麾下的营兵正经都是陕西地方的，就算记了你的好，以后能有几个够凑到你眼前的？你家正经旧部都在平安州盛京一带吧？”

“提前发粮，也不是多要粮，就这么个小事顶了回去何苦来哉？反而白白得罪人。真这么铁面无私？”

“这回是提前要，下次就该是多要，拿边卫或者地方营兵的份额了。伯正，我虽是文官，这里头的弯弯绕绕就当我啥都不知，这不好吧？”

贾珠说毕，瞧着韩奇干笑一声，悠然续道：“我还真不是铁面无私。去年和图步策棱对峙的时候，长安节度使就仗着私交让督粮道占了边卫的粮草，最后边卫死伤惨重，竟然也免了有人翻旧账……嗳哟，今儿该不会你们京卫听了什么风声罢？是去年愤愤不平的边卫给你们说的？”

韩奇一滞，只好问