姑母

翌日清晨离开驿站，驿站负责人和跃马旅店的老板及一众仆人齐来送行，夏侯妍注意到人群中没有郭琦，想起昨夜之事，她想要问问郭琦的情况，又怕不妥，犹豫间，车马已经驶离驿站。

“阿妍一路上闷闷不乐，可是有烦心事？”

他们一行车马行走在一片茂密的树林间，从树枝缝隙中，可以看到远处的田地间，有三三两两的农民在耕作。

夏侯妍和司马昭各骑一马，并排行走在队伍最前面，身后跟着的，是惜悦和司马昭的贴身侍卫。

夏侯妍略一踌躇，便将昨夜所见之事和盘托出。司马昭听后，沉吟片刻，问道。

“阿妍觉得，此事何处不寻常？”

“我觉得，有好几处疑点。首先，姐妹之间衣着相差太大，姐姐郭欢衣着鲜亮华丽，妹妹郭琦却穿着半新不旧的衣服，这一点，要说是父母偏爱姐姐，倒也说得过去。不过，比之衣着，郭琦的神态更叫人在意，郭欢在父母面前神态自若、落落大方，这个妹妹，却是瑟缩不安，畏首畏尾。最令人费解的就是她手腕上的鞭痕，按照石氏所说，郭琦非要与自己中意的人在一起，父母不同意，但总不至于为此鞭打自己的亲生女儿吧？”

“昨晚，郭琦本来想说些什么的，但石氏一来，她却不敢再说。当石氏说她因婚嫁之事与父母闹别扭时，我瞧着她那眼神，完全是不可思议，但却无力辩驳。”

司马昭点点头，“这番观察推论，细致合理，那么，阿妍打算怎么做？”

树叶缝隙间透过来的阳光，打在司马昭脸上，夏侯妍歪头看着他漂亮的眉眼，这双美丽的眼睛看着她时，总是充满了怜爱与温柔，在这样的目光注视下，夏侯妍总是能够毫不迟疑的说出心中所想。

“不知道，子上哥哥，我不知道该怎么做。”

不知前因后果，身为匆匆而过的一位旅客，仅凭几眼印象、只言片语，能做些什么？又该做些什么？

她真的不知道。

瞧着夏侯妍蹙起的眉眼，司马昭握紧缰绳调整马头，离她更近了一些。

“我素知阿妍是热心之人，幼年曾为保护一条小蛇挺身而出，不过，这世间的蛇与人，都有千千万，救不完，并非你之过。万物，皆有自己的命运。”

万物，皆有自己的命运。

夏侯妍默默咀嚼着这句话，“可是，子上哥哥，如果遇到不平之事，只要在能力范围之内，我还是想做些应做之事。”

“何为应做之事？”

“不使明珠蒙尘，不令孱弱被欺。”

司马昭眼中露出赞许之色，“如此，阿妍便按心中所想去做，我会始终在你身边，陪你做想做之事。”

夏侯妍心中暖融融的，“我也定会在子上哥哥身边，支持你，帮助你。”

身后的惜悦隐约听到两人谈话，开始犯嘀咕。两个人一开始似乎在谈人生理想、处世之道，不知怎么后来竟谈到相伴相随，这谈话趋势，大有定下终身的味道。惜悦瞧着自家小姐单纯开怀的侧颜，心中不免泛上一种自家小姐被套路了的感觉。

所幸，自重逢以来，司马公子对小姐处处体贴、事事用心，否则，还不知小姐一片痴情，会是怎样错付。惜悦忽然想起记忆中司马昭看向别人的眼神，那是怎样的一双眼啊，仿佛他所斜睨的，是一团破布、一片垃圾，这回忆令她在明媚的阳光中打了个寒战。

午间，一行人马行至尹川县最繁华的主干道——清正路，这是一条东西向的宽阔街道，可同时供四辆马车并行经过，自进入城门开始，夏侯妍就戴上了附有薄纱的帽子，此刻，透过飘忽的薄纱，她好奇的打量着这里的街景：作为洛阳的下属县城，繁华的尹川县就像是缩小版的洛阳，清正路两旁旅馆、酒楼、食肆、茶铺林立，中间还夹杂着数不清的小商铺和手工业者的作坊，路上行人络绎不绝，其中不乏牵着骆驼的西域商人和长着络腮胡子的外国使节。

“没想到，一个小小的县城也如此热闹。”

“此处是从西面进入洛阳的必经地，往来中原与西境的客商每年都要经过这里，洛阳城中对胡族人数有严格限制，许多胡族商人便选择白日去洛阳城中谈生意，夜晚返回此地留宿。”

“子上哥哥，那人瞧着不像我中原之人，你知道他是哪国人吗？”

司马昭顺着夏侯妍的视线看过去，只见一个全身素白的人，牵着一头骆驼，大摇大摆的走在街道上，只见他浓眉深目、鼻梁高挺，头戴一顶尖顶虚帽，脚蹬一双长筒革靴，一身窄袖紧身上，佩戴着一条光彩夺目的华丽腰带，腰带上缀满大颗亮闪闪的宝石和珍珠。骆驼上坐着头戴面纱的女子，亦是一身素白长衫，脚上一双锦缎软靴缀满宝石，与男子的华丽腰带交相辉映。

“那是粟特人，来自碎叶城，善于经商，据说他们为了做生意，可以远游二十年不归家，可谓利所在而无不至。”

夏侯妍好奇的目光从粟特商人的腰带上，移到尖顶帽上