赫尔兰舰队出征

舰。雪狼号比青鲨号还要大一点，配备了三百二十名桨手、六十名手持盾牌和长枪的抢滩/接舷战的战士、三十名弓弩手、十名操纵船帆的船舵的水手和两名提供包括治疗在内的魔法支援的祭司。青鲨号只有两百四十名桨手四十名战士、二十名弓弩手和一个祭司——就是曾与埃莉诺有一面之缘的奈曼塔丽。

其余的船体型都较小，主打一个轻巧灵活，船上只有一面帆，流线型的不足三米宽的船身，配备一百七十名桨手、一名船长、四名弓箭手、十四名标枪手和二十五名水手。船头安装青铜撞角。[2]赫尔兰的桨全都用杉木制作成，桨叶宽大，一方面提高航速，另一方面，几条船桨搭在一起就是两船之间的桥梁，不仅能让兵力迅速集中在一块儿，还能充当接舷战的跳板。

号角接连响起。所有船只都开始调□□帆，桨手也划桨助力，它们在不到十秒的时间内提到了令人恐怖的速度。

船队终于出海了。这个世界男女身体素质差别不大，赫尔兰又地处边陲，对大陆近年开始流行的针对女子的纤弱审美很不感冒，依然保留了女子从军的传统，因此船上的女子不在少数，大约占了四成。

这支浩荡的大军很快离开了灰鲸港，进入奥努海湾。海水湛蓝的微波把金色的阳光揉碎，鲜明的颜色一路延伸，与金红色的朝霞相连。所有人都士气高昂，意气风发。

赫尔兰地处大陆边陲、缺少耕地和草场的地理环境让它建国六百多年绝大多数时间里都不富裕。但茂密的雨林为它培养了大量经验丰富的猎人，这些人稍加训练就是优秀的步兵；漫长的海岸线为它提供了丰富廉价的鱼类资源和从小与海浪搏击的骁勇战士。

赫尔兰，虽穷却能打，海军更是冠绝全大陆！

船上大半是年轻人，怀揣着一雪前耻的心。有人神经质地反复检查武器，有人一边划桨一边闲聊。

“要不是之前那两场风灾，我们早就把尼克斯收拾了，不然，打它还用得着结盟吗？”

“就是，从来没人敢抢我们的船！”

这是义愤填膺的。

“三年前，陛下发兵要给尼克斯一个教训，我爸爸当时就在船上服役，走到半路突然遇到风暴，船和人都没了。”

“节哀，那次风暴过了两个后，陛下又发兵，又遇到风暴，我小姨也去世了。”

这是准备血债血偿的。

到了正午，除了还在值班的瞭望员待在桅杆上，其他人都停止了工作。军需官给所有人分发玉米饼、鲣鱼干和淡水。爱德华、埃莉诺等高级将领分到一杯巴契尔酒。吃完饭，稍事休息，瞭望员换了班到甲板上吃饭，其他人又开始了枯燥的工作。

一整个白天就这样过去了。

夜幕降临后，船队就飘荡在大海上。夜里的风浪比白天大，舰船摇篮一样晃动，漫天星空倒映在这海面上，随波上下跳舞。

四月的海上温度很低，埃莉诺裹紧身上的毯子，梦见大地上流淌着奶和蜜。[3]

夜晚很快过去，月亮还未沉入海面，早起的埃莉诺把盾牌敲得“哐哐”响：“兄弟姐妹们，立刻起来，我们现在要出发了。”

战士们展现出了一个海军强国应有的行动效率，他们迅速让休眠的战舰运转起来。

包括爱德华和埃莉诺在内的许多的年轻人都是第一次出征，对即将到来的战斗充满幻想。

年轻的战士们一觉睡醒精神抖擞，连划桨都不足以发泄旺盛的精力，他们叽叽喳喳吹牛，几乎把自己说成了海浪里把魔兽杀了个七进七出的强人，等会儿轻轻松松把尼克斯人杀得屁滚尿流。

爱德华替他们尴尬得脚趾扣出一个珊瑚宫，提醒几句：“注意海域的情况，我们马上就要进入尼克斯的海军巡视范围了，发现任何的船只都要小心。”

年轻的战士们勉强压住内心的躁动。有过参战经历的老兵却不免犯嘀咕，虽然看起来有模有样的，谁知道爱德华是不是样子货？这个从未有过军旅经历的王储真的能当好指挥官吗？

“敌人终于出现了！注意远处的风帆，那是敌人！”桅杆上的瞭望员大喊大叫。

爱德华命令：“所有船只，都把帆收起来。”

这话一出，老兵心中暗自点头。至少爱德华做过功课，收帆是避免船帆被敌人烧毁。而且接下来的战斗中，不管是用撞角把敌船撞沉，还是接舷作战，都是桨的主场！