年试最愁人

趁着小二收拾桌面的空隙我们在靠窗的位置捡了两个座，从窗口望去能在不远处看见流动的江水，虽然景致谈不上美好，但足供我在饱食一顿的同时多上些赏心悦目的闲情。

小二与起恍确定了饭菜当即下了楼，看他对起恍的热乎劲想必起恍来此光顾的次数定是不少。

“江南美味，这里应有尽有。”起恍端着杯子品着清茶。

“方才进来，我还以为只是家小食肆，没想到楼上却豁然开朗，高朋满座生意极好，想来菜肴的味道定是不错！”

“干净新鲜味也地道，并且价格公道。”他顿一顿，又说道：“这些年下山时我午间常在此落脚，偶尔也会换换口味尝尝别家的，但总觉得味道不如这里的地道，尤其是鱼，你吃过后定会印象深刻。”

起恍平常负责书院的大小事务，对于膳堂的菜食口味也是颇有要求，如今听他连连称赞，味道一定差不了。

不费一盏茶的时间我们的菜品如数上齐。红烧全鱼是外酥里嫩，田园果蔬是新鲜爽口，雪梨肉饼更加清心润肺，连一盘玲珑饺子都各个剔透香糯。我一面说辞两人吃这些着实浪费，一面又抵不住味蕾的诚实将桌上的美味全都扫了个遍。起恍虽只是轻尝缓味，但见我吃的开怀，又要了一壶醇香米酒。这米酒飘香，上头飘着枸杞与红枣，下面沉着鸡蛋外裹着酒酿，只需闻上一闻，也够让人美醉上三分。

我因太心急小酌一口反被这酒温烫了舌头，起恍立马给我添上凉水，嘴上责备我吃得过急，手里却不断朝我碗里夹着蔬菜，嘱咐我不能只顾食肉忘了膳食得需营养均衡，大师兄的风范尽显有加。

这顿饭我吃得是开怀畅饮，起恍却因照顾我劳心劳力，让我实在是愧疚。

酒足饭饱后自是要办正经事要紧，我们估摸着师父要的货品还有三两件未购齐全的，可眼见着这赶圩的人已经不及早上的一半了，正打算催着起恍将行程加快些，谁晓得他这刻却并不着急。

“我还有些东西要返回东街购置，不如我们二人分开行动，也可节省些时间。”唔，大师兄有私事要办，我当然乖乖听话。

“也好，那我先去北街将师父的文墨买上，有师娘要的水粉胭脂，都由我来买，大约半个时辰，我在南北街口的亭子等你。”

“好。一定注意安全！”

呃，这句话我最近听的有些多。

说罢又在我手中放上三两银子，急匆匆往东街的方向去了。

我因中午吃得放肆了些，此刻再见美食已是力不从心，所以余下了大把的时间与银两早早地将东西购完，坐在亭子里等起恍。

也许因为今日兴奋过头食量过度，不知不觉靠在亭柱上打起了小盹儿，不晓得过了几柱香的时间，睁开眼却还不见起恍的影子，心里猛地一跳——该不会又如上次与承甫走散一般，后头再出什么凶险之事？我这身子骨实在经不起折腾了。

“既然醒了，这就回程吧。”身后传来起恍的声音。眼见他看我还在恍神，又再多问一句：“还需再歇吗？”“还需再歇吗？”我有些恍神，并未跟上起恍的步调。

“无需，我们上路吧！”话不多说不耽搁，我收拾好身旁的包裹，立马上路。

“大师兄东西可都置备齐全了？”我问道。

“齐了。因私事耽搁了些功夫，回来时候看你已经累到犯困，实在不忍心叫醒你，所以只坐在你旁边，想来小憩也并不会太久，等你醒了就可以上路。这么看来我算得刚好，你醒的也刚好。刚才那下可养足了精神？”

“精神自然养得也刚好。”

他眉眼一弯，微微地笑，道：“那便加快些脚步，赶在天黑前回书院。”

回程的路算得紧，起恍不再耽搁，一如往常走得昂首阔步皆是正气，眉眼身姿间都是凛然。我疾步跟在他身后，路途上多半是我说他听，叽喳三两句，换来他偶尔一答，莞尔而笑。

寒来暑往，秋收冬藏。我在通天岩窟顶混沌蹉跎着看过了盛夏的花开，赏过了晚秋的美景，终于等来了寒冬的大雪。

十一月初的山顶，这场大雪来的有些早。

熬得过酷暑，却耐不住严寒。

山上的湿冷让我夜间披着被子也能感觉寒气入孔。然而比严寒更加难耐的，是腊月的年试。

年试的日子定在每年腊月初六，大多考些平日里常学的武课与文业。

文业我在入院前已于私塾先生处储好应知应学，拜入通天后自然游刃有余，至于武业嘛……

武业是个什么鬼东西？！

师父说，通天弟子在习武上分两种，天赋异禀的和天资愚钝的，而女弟子里又多了一种，有天赋的但懒于练习的。他说这话的时候淡淡地瞟了我一眼。

我一向来认为舞刀弄剑是男儿家的事，天地万物主造人时已是就着男耕女织，女弱男强的模子刻画出了老祖先，千万年也是这个道理，就连自然界的畜生也是母的育幼公